En ocasiones incluida por algunos como parte de Vocaloid, BRS es en realidad una franquicia completamente diferente. Hacer un recuento de ella es un tanto largo y complicado, pero en principio todo comienza con un fanart que el artista huke (su cuenta en Pixiv) hizo de un personaje original suyo llamado… Black Rock Shooter, por supuesto. La banda japonesa Supercell lanzó luego una canción inspirada en el fanart que llevó por título… Black Rock Shooter (ajá), y se puede decir que en ese punto surgió la confusión: Supercell usaba como vocalista a Miku Hatsune, ampliamente conocida -y publicitada incluso por aquí- cantante virtual. Supongo que es por ello que muchos creían que la Black Rock Shooter era sólo otra versión de Miku – de quien se suele omitir que es, junto con el resto del grupo de Vocaloid, un programa para computadoras creado por Yamaha (el fabricante de instrumentos musicales más grande del mundo). Y es que un par de canales locales propalaron (des)informativos segmentos sobre Miku Hatsune hace un tiempo, dejando a muchos todavía más confundidos y preguntándose si esa chica estilo anime y con cabello ¿azul? ¿verde? ¿turquesa? de verdad existía o no.

…Resumiendo, Black Rock Shooter es una franquicia independiente y con una larga lista de productos en su haber: aunque los personajes son los mismos (en diseño y nombre), ninguna historia de ninguno de tales productos tiene relación entre sí. Todavía guardo esperanzas de que se continúe la OVA (llamada… ¿lo adivinan?… Black Rock Shooter), se aclare la inexplicable trama y se termine de presentar a los personajes secundarios que salen en ella, tienen hasta estatuas de PVCs, Nendoroids y figmas, pero que no aparecen más de 30 segundos.
Oh, ¿y el fanart que dio origen a todo? Aquí está.

Dejando de lado series de anime todavía por estrenarse, aquí va una atrasada entrada con los doujinshi que he escaneado y editado no tan recientemente.

	Mind Oversupply Por bengal / honoha fecha de publicación: Febrero de 2011 Centrado en Masamune Date & Yukimura Sanada (con algunas estrellas invitadas). rating: G páginas: 22
	Marshmallow Days Por Tsunako / Makibishi & REDSTRIKE fecha de publicación: Marzo de 2009 pairing: Sasuke Sarutobi x Yukimura Sanada rating: PG páginas: 36
	One Day Por Tsunako / Makibishi fecha de publicación: Agosto de 2009 pairing: Sasuke Sarutobi x Yukimura Sanada rating: NC-17 páginas: 30
	F:)ckin’ Chemistry Por Asuka / Higekissa fecha de publicación: Junio 2011 pairing: Ieyasu Tokugawa x Mitsunari Ishida, algo de Keiji Maeda x Magoichi Saika por la tangente. rating: PG páginas: 28

El emoticon es parte del título, como pueden ver arriba. Otro DJ más en la saga AU del círculo Higekissa, que a falta de mayor elaboración de mi parte, resumiré como caótica historia ambientada en tiempos modernos que tiene que ver con Ieyasu y Mitsunari viviendo como pareja ya establecida, y este último aprendiendo a comportarse como ser humano pasable gracias a las sabias enseñanzas de su vecina, y aparentemente única amiga, Magoichi.

Ahora bien, y en palabras de mi hermana, ¿pueden concebir a Mitsunari metido a amo de casa? O para ponerlo de otra manera, ¿se imaginan cómo sería estar casado con él? Obviamente, Ieyasu a) sí puede, o b) no le teme a la muerte, o en todo caso poco le importa la posibilidad de ser decapitado con una espátula de cocina durante el desayuno. El canon de Sengoku BASARA (o lo que en ausencia de cualquier intento de continuidad argumental pasa por canon) parece insistir en que los dos, intentos homicidas de por medio, son buenos amigos (y nótese por favor que aquí la cursiva no implica sarcasmo), primero con la película The Last Party, y aparentemente ahora con el juego SB3 Utage. Con lo que concluyo que las situaciones presentadas en este DJ no son del todo descabelladas. Salvo quizás por la parte en la que Mitsunari se disculpa con Ieyasu por haberlo sacado a patadas de la casa. Por más que el acto perdonativo haya sido a instancias de Magoichi.

Tandem Beat Por Yura Kanai & Sou Yamatsuki / Toufu-Shinwa fandom: Tiger & Bunny fecha de publicación: Mayo de 2011 pairing: Kotetsu T. Kaburagi + Barnaby Brooks Jr. rating: PG-13 páginas: 25

Un corto DJ de T&B (y la mitad del libro es un fanfic) que, a pesar de la brevedad, me ha gustado. Hablo de la parte que es manga; no he intentado probar mi conocimiento de japonés -ni reconocimiento de kanjis- con la parte que es fanfiction.
Y, sí, incluyo este DJ principalmente para demostrar que de vez en cuando compro cosas que no son de Senbasa.

Pero como he escrito varias veces en mi blog, tengo confianza en que la compañía fabricante cumpla con mi orden. En todo este tiempo (casi tres años desde que entré al hobby de los BJDs) he sabido de compradores que tardaron de 10 meses a un año en recibir sus pedidos, pero el punto está en que los recibieron, y a pesar de que casi la totalidad de ellos comentaba sobre el exagerado tiempo de espera, ninguno se quejó sobre la calidad del producto recibido, sino todo lo contrario. Aparte de la calidad reconocida de esta compañía, también está el hecho de que, a diferencia de otras tantas en el mismo ramo, ésta se esmera por cumplir con un buen servicio al cliente. En esta época en que hacer una compra es tan fácil -o no; depende- como darle click a un enlace, resulta sencillo para el que vende el ignorar al cliente con tan sólo no dignarse responder un email: las ventas más tradicionales tienen el agregado de que, al verse cara a cara con un cliente indignado, a un vendedor se le hace más difícil pasar por alto los gritos y los reclamos, o el hacerse humo en el acto. Retomando la idea, pues: no estaría a la espera de romper el tiempo récord de un año sin ver mi orden a no ser porque los encargados de la atención al cliente de la (no) mencionada compañía se han estado mostrando de lo más comunicativos y amables.

A fin de cuentas, decidí cambiar mi orden y pedir a mi muñeco -para cuando sea finalmente hecho, es decir- en un color de resina distinta, más oscura y más costosa también. Como mi hermana y yo nos referimos a los BJDs en este color de resina, no sin mucha connotación racial de por medio: un muñeco más étnico. Mi hermana no está de acuerdo con el cambio (ella prefiere al BJD en un color de piel, o plástico en realidad, más pálido), pero mis razones están en que conseguir un muñeco similar en ese mismo color, o hacer un híbrido de él, resulta mucho más fácil y menos costoso. En cambio, es un oportunidad que no veo repetida dentro de poco tiempo el poder conseguir un BJD de -ejem- $850+ a un precio muy inferior. Y en el tema de los precios y el servicio al cliente… pregunté en su Q&A Board si al cambiar mi orden debía pagar la diferencia actual en el precio, o si todavía podía hacer uso del descuento que ofrecían cuando hice la orden (hace 10 meses, hay que precisarlo). Me contestaron que no; si quería cambiar la orden, debía pagar la suma completa porque ésos eran precios predeterminados que no estaban sujetos a eventos especiales o descuentos. Oh, y que si realmente quería pedir esos cambios de todas maneras, que enviara la cantidad especificada aquí a su cuenta. Y, claro, la cantidad que ellos me especificaron tenía el descuento.

En vez de un error de parte de ellos -o de repente tan sólo despertaron ayer con ganas de sentirse contradictorios, quién sabe-, pienso que me dieron la respuesta por omisión, y luego pasaron a hacerme el descuento de todas maneras como un servicio extra por la demora en mi orden. No sólo a mí, claro: por lo que leía en Den of Angels, a otras personas que también solicitaron un cambio similar en sus órdenes se les hizo el mismo descuento. Un pequeño descuentito de más de $100, así que yo por lo menos no me estoy quejando.

Para la segunda parte de esta entrada tengo algunos comentarios sobre un par de series de anime. Como para justificar los tags de este post.

Hace cosa de tres meses escribí que quería hacer una entrada sobre Tiger & Bunny antes de que terminara de transmitirse la serie de tv. Dado que el último episodio fue el sábado, hasta el Capitán Obvio estará de acuerdo conmigo en decir que no llegué. En temas más relevantes, diré entonces que a pesar de que la serie sí me enganchó al principio, dejé de verla alrededor del ep. 17; justamente antes de que empezara el arco final de la serie de tv. Pero sí estuve al tanto de lo que ocurriría en la historia, esa fuente inagotable de referencias animeras que es mi hermano mediante.

Sobre mi hermano, contaba en mi blog que se dedicaba a ver Uta no Prince-sama 1000% Maji Love con mi hermana principalmente porque los dos trataban de adivinar qué ocurriría en la trama, escena por escena. Y de cinco apuestas o suposiciones que hacían, le han estado dando a cuatro. Pues bien, hicimos algo similar con Tiger & Bunny, otra historia que en cierto modo muy predecible debido a que se trata de una compilación de elementos que ya se ha visto antes: lo interesante de este anime, como de muchos otros de hecho, estaba en cómo te narraban esos elementos. Sunrise ya ha hecho lo mismo con otra series de anime que puedo mencionar aquí, como Argentosoma (Neon Genesis Evangelion… con un twist. O dos), S.Cry.Ed (shounen en su máxima expresión), Infinite Ryvius (pero principalmente por ser una versión de El Señor De Las Moscas de William Golding, en clave de space-opera), Heroic Age (el mito de Herakles en el espacio y con diseños de Hisashi Hirai), Code Geass (todavía me sorprende que haya gente que de verdad no se haya esperado esa trama y ese desenlace, o que ande en negación de los mismos) y toda la saga Gundam (¿hacen falta explicaciones?).

…Y aun así, debo decir que sólo una de mis suposiciones estuvo más o menos cerca de lo que se vio en el anime. O de lo que no se vio, en todo caso. Para decirlo sin espoleiríficas sorpresas para el lector: desde el mismo inicio de la serie estaba el personaje… sospechoso. Aquél que sabe demasiado pero actúa poco, al menos directamente, y siempre está rondando a los protagonistas. Es como la animación de las series norteamericanas de las décadas pasadas: si un personaje o parte del fondo estaba coloreado de una forma distinta (por la manera en que se reciclaba los fondos), entonces sabía que era porque iba a moverse en la siguiente escena. A falta de mayores pistas por parte de los guionistas, este personaje bien podía ser el villano oculto o el benefactor en las sombras: terminó convirtiéndose en lo primero. También, a lo largo de toda la serie estaba la súper organización criminal secreta, o más bien no estaba: era tan secreta, que nadie parecía saber de ella. Ya hacia la parte final de la serie la importancia de esta organización decae al punto que todos se olvidan de ella -principalmente porque los protagonistas estaban ocupados con el villano ya no tan oculto-, de modo que a tres episodios de que acabara todo el anime se me ocurrirían tres posibles desenlaces:

a) Los guionistas se las arreglaban para explicar qué fue de la mencionada organización en un episodio, cuando no nos habían contado gran cosa (o nada, en verdad) sobre ella durante los anteriores 24.
b) La organización no existía. Un recurso narrativo que no es raro, pero que muchos autores preferirán no usar porque el público tiende a tomarlo mal, especialmente después de haber esperado la gran revelación durante meses.
c) Es Sunrise. Después de que prácticamente inventaran una nueva forma de hacer series de tv con Code Geass y Gundam 00, ¿qué nos dicen que no lo intenten aquí? I.e.: ¡esperen la segunda serie/OVA/película/juego de video/live action/CD drama/manga/novela/¿qué más se puede sacar de un anime?!

Dada la popularidad que ha tenido la serie de tv, supongo que no será un spoiler a estas alturas el decir que creo que la posibilidad por la cual me estaba inclinando más, la C), es la que tuvimos. O tendremos. No he leído noticias al respecto, así que ignoro si oficialmente Sunrise lanzará otra historia de T&B, o qué tipo de media será. Pero la escena final del episodio 25 debería ser suficiente como para estar seguros de que habrá algo más de T&B en un futuro no muy lejano.

Otra serie de tv que sí terminé de ver, y que desde ya está entre mis favoritos, es Usagi Drop. Aquí sí que no puedo decir que haya estado a la espera de giros argumentales o desenlaces no previstos, pero sólo porque ya me conocía la historia: primero, porque mi hermano me la refirió (y me la recomendó), y segundo, porque ya he leído el manga. Y a diferencia de Tiger & Bunny, de Usagi Drop sí tengo que hacer una entrada, aunque sea sólo para explicar en detalle cómo es que la primera parte de la historia -que el anime toma como base- es una de mis favoritas, y porqué la segunda parte me hizo odiar el manga al punto de desear no haberlo leído jamás.

En una entrada pasada escribí sobre Usagi Drop cuando la serie apenas empezaba, pero durante las últimas semanas estuve a la espera del desenlace del anime para poder hacer otro post: quería ver si acaso el anime seguiría el manga original o si sólo tomaría como base la primera parte de la historia. Gracias al cielo, fue esto último. Eso sí, estaba segura de que el anime le daría otro desenlace a esa primera parte de la historia, mayormente porque mientras los primeros episodios seguían el manga escena por escena, los finales se diferenciaban de la versión original en muchos puntos. En cambio, el anime termina sin haber resuelto la trama que se dedica a construir a partir del episodio 4, y nos deja con un cliffhanger que, dependiendo del punto de vista, puede resultar mucho mejor que el final del manga.

Nunca antes odié tanto un manga, así que escribir ese post explicando porqué queda definitivamente como una tarea por hacer en mi blog.

…Para la última parte de esta entrada quería escribir sobre otra serie de tv (live action) que está transmitiéndose actualmente, y en especial de uno de sus actores principales, pero resulta que no he podido conseguir buenas fotografías de él. Las fotos, claro está, no son indispensables para que se entienda el post, pero hablar del actor y los personajes que ha interpretado en tv no es lo mismo si no pueden verlos. Resulta que estaba revisando mercadería oficial de Sengoku BASARA que estaban a la venta en una tienda de Ebay de la que suelo comprar con frecuencia, y entonces me topé con un fanbook publicado por CAPCOM que no tiene que ver tanto con la saga de videojuegos, sino con las personas históricas en las que éstos se basan. Y entre las páginas dedicadas a temas tales como las regiones que tales señores feudales gobernaron y armaduras que vistieron, había una entrevista a este actor…

Veamos: hay cierto manga (todavía en publicación) que fue adaptado a anime hace un tiempo. En ese anime, este cierto personaje tenía la voz de Takehito Koyasu (mi seiyuu favorito). Y como querían muchos, la siguiente parada fue hacerle un dorama a este manga; el live action tiene varios nombres conocidísimos en el cast, con el personaje anteriormente voceado por Koyasu interpretado por… este actor. Que fue entrevistado por CAPCOM para un fanbook de Sengoku BASARA porque hace un par de años interpretó a Sanada Yukimura en una taiga (drama histórico) de la NHK. Para seguir con las coincidencias, resulta que en esta serie de live action comparte roles con el mismo actor que hizo de Ishida Mitsunari en esa taiga.

Si así se hubiesen visto este par de personajes históricos en la vida real…

En todo caso, también pongo en mi (larga y perpetuamente inconclusa) lista de cosas-por-hacer-en-el-blog, buscar imágenes de estos actores. Tengo scans de un mook (magazine + book) de la taiga, pero no he logrado dar con ella -ni ninguno de sus 47 episodios por extensión- en la red.

^[1] Dentro de lo que es la irregularidad con la que actualizado este blog, es decir.

Generalmente digo que no suelo ver mucho anime, lo que implícitamente deja entrever que lo que sí hago es ver anime, pero a secas. A diferencia de mi hermano, se podría decir, que en cualquier momento dado está siguiendo un promedio de 15 series de tv al mismo tiempo, sin contar películas u OVAs. Esta temporada, como él mismo lo comentó, es excepcionalmente interesante y cuando apenas comienzan nuevas series de tv, ya se encuentra mirando 21. Y éso no fue exageración, sino la cantidad exacta de animes que está siguiendo. Y por allí viene el motivo de esta entrada: hace unos cuantos meses me di con una situación rarísima: resulta que yo estaba mirando una serie de tv que mi hermano, por una vez, no estaba siguiendo. Curioso, si se toma en cuenta que fue él quien me contó el primer episodio y me interesó en la trama. Descargué y vi los siguientes tres episodios, y cuando quise discutir con él la trama del cuarto, me dijo que no estaba siguiendo la serie. Motivo extraordinario, recalco, que pedía que hiciera un post en mi blog sólo para anunciarle al mundo -o a todo aquel que tuviera ganas de leer mi blog, en todo caso- de que por una sola vez en la vida podía decir que yo estaba mirando un anime que mi hermano no… pero al día siguiente él terminó por malograrme el plan al avisarme que ya se había puesto al día con la serie. Lo que ocurre con los situaciones extraordinarias es que, si dejas pasar el tiempo, se enfrían y dejan de ser tan especiales para convertirse en precedentes nada más.

La serie en cuestión era Tiger & Bunny, que creo que podría resumir en “anime de súper héroes asalariados que trabajan en un reality show“. Hablaré un poco sobre este anime en esta entrada, pero también me gustaría comentar sobre unas pocas series más que pienso ver (porque ya terminaron de ser transmitadas) o quisiera ver (porque apenas están comenzando). Mi hermano tiene por costumbre ver al menos un episodio de cuanta serie nueva sea transmitida, y a partir de allí decide cuál seguirá mirando. Deja de lado géneros que realmente no le interesan, aunque hasta el momento diría que el único al que no le entra es el yaoi. Eso no ha evitado que en cierta ocasión me comentara, justo cuando discutía con él sobre diseños de personajes inusuales para animes, sobre cómo era que Sex Pistols engañaba a simple vista con sus personajes. No conozco mayormente sobre este manga posteriormente adaptado al anime, salvo que es un título yaoi que por lo general veo mencionado en las comunidades de internet que frecuento.

La entrada está divivida en:

• Pág. 1 – Series actualmente en transmisión que estoy siguiendo: Tiger & Bunny y Usagi Drop.
• Pág. 2 – Series que debería ver: C: The Money of Soul and Possibility Control y Mahou Shoujo Madoka Magica.
• Pág. 3 – Series que vi (otra vez): Magic Knight Rayearth y Chobits.
• Pág. 4 – Series que no veo (pero tal vez debería): Uta no Prince-sama Maji Love 1000% y Sacred Seven.

Tiger & Bunny

Lo primero que mencionaría acerca de T&B es la premisa inicial de su argumento: la esencia de los comics a la potencia máxima, con súper héroes de incógnito peleando contra el crimen, todo en un setting que está a medio camino entre la fantasía (hay cierta base científica para explicar los superpoderes, aunque sea sólo para explicar que los poderes existen y la ciencia lo sabe; ie., no hay explicación científica, cientíticamente explicable o sea) y la ciencia-ficción. Una vez dicho eso, el siguiente paso es contar que aquí viene el elemento anime: resulta que estos súper héroes trabajan de asalariados -aunque aparentemente les pagan bastante bien- para compañías privadas que los esponsorean. Y todo queda debidamente registrado gracias a un programa de tv tipo reality show que los filma en tiempo real llamado… Hero TV. El agregado anime (que vendría a ser como un plus al elemento) es que, a pesar de que las compañías sponsors de nuestros héroes son ficticias, los personajes muestran marcas verdaderas en sus trajes:

El par protagonista y el personaje femenino principal (y todo el resto del cast de héroes de hecho, obviado aquí por cuestiones de espacio) hacen una demostración publicitaria en la secuencia de apertura en caso de que a alguien se le escapen los sponsors en la serie. Personalmente, pienso que es una forma simpática de incluir la publicidad; los sponsors han estado mostrando sus productos en películas y series desde hace décadas, pero de manera tan obvia (“¡es una frenética persecución en autos! ¡El criminal huye en una camioneta mientras los carros policías van acortando distancias! ¡Y en estos momentos toda la caravana de automóviles pasa en frente de un panel gigante de Coca Cola!”), que siempre me quedaba la impresión de que en vez de promocionar un producto, esos cameos eran más bien como curiosidades que quedaban fuera de lugar.

En ese sentido, T&B y sus sponsors no sólo le ponen más frescura y naturalidad a la publicidad (aparte de que logran incluirla dentro de la trama), sino que saben cómo explotar el recurso con el fandom. Por ejemplo, ya están saliendo los singles con los characters’ songs, es decir, los temas cantados por los seiyuu del anime. En la trama, uno de los personajes aspira a ser cantante y dentro de la serie de tv es quien pone el tema de clausura a Hero TV, la misma canción que luego fue lanzada como el character song de dicho personaje. Y como no podíamos dejar allí la cosa, cuando la dupla protagonista (Hiroaki Hirata y Masakazu Morita) lanzó sus characters’ songs, en la serie de tv la trama los puso a bailar como parte de la presentación de la heroína cantante.

En la vida muy real, apenas está comenzando a salir mercadería del anime, pero como para demostrar que la táctica publicitaria del estudio funciona, lo que sale termina casi inmediatamente agotado. Dejando de lado a Bandai, Figure Arts y Pepsi, lo que se podría también mencionar de la serie de tv a grandes rasgos y en escenas tomadas del primer episodio (los screenshots anteriores son de la segunda secuencia de apertura):

Después de que la década pasada viera cuanto reality show se le ocurriera a los productores, pareciese que a Sunrise se le ocurrió que podían explotar la temática de los súper héroes (literalmente) mediáticos. No me gustan los reality shows, pero le doy puntos extra a Sunrise por lograr un programa entretenido que vende y que no cae en los excesos amarillistas. Hablando de Hero TV, claro está. Lástima nada más que sea un programa ficticio…

No quisiera pensar cuánto cobran por un spot publicitario de 15 segundos durante la transmisión de Hero TV (que, por cierto, parece no tener un horario fijo: sale al aire en cuanto ocurre un robo/secuestro/atentado terrorista/cualquier situación límite que pida la intervención de los héroes).

Hero TV incluso tiene el formato usado por los programas noticiosos alrededor del mundo. Sunrise se gana otros tantos puntos extra porque el anime, a pesar de estar hablado en japonés, presenta todo el resto del texto en inglés, y en un inglés correcto además. Incluso los anuncios, documentos y hasta los diarios que los personajes mantienen tienen buen inglés. Como plus a tanto uso del idioma, cada episodio lleva por título un refrán en inglés, con la broma de los seiyuu principales anunciando el siguiente ep. en un preview. (La broma, hay que anotarlo, es que Hiroaki Hirata nunca ha podido pronunciar el título de un episodio que haya tenido más de tres palabras en inglés, de modo que el único que le ha salido fue “Love is Blind”, el ep. 14.)

…Aunque también tendría que mencionar que a pesar del uso del inglés, la ciudad en donde transcurre la trama se llama SternBild; Sternbild significa “constelación” en alemán. Los personajes tienen nombres que reflejan los orígenes bastante diversos de cada cual (Kotetsu Kaburagi, Keith Goodman, Paolin Huang, Antonio López, Yuri Petrov), lo que nos deja para especular sobre la ubicación geográfica de la ciudad – o tan sólo sobre lo cosmopolita que parece ser. Como es común y casi mandatorio con un anime de Sunrise, el personaje principal tiene un nombre japonés (revisen la lista de las series Gundam para mayores señas). La ciudad de SternBild en sí me remite a un cruce entre la Ciudad Gótica con reminiscencias de los años ’30 de las películas de Tim Burton y la moderna metrópolis de las de Christopher Nolan.

¿Qué sería de un anime de héroes… sin un poco (o mucha) competitividad entre ellos? Hero TV tiene un sistema que ofrece puntos de acuerdo al desempeño de los héroes durante toda una temporada, al final de la cual se le entrega el título de King of Heroes al MVP (“most valuable player”), el héroe con el mayor puntaje.

…Y tratándose de un programa con un rating altísimo y súper estrellas (literalmente), también tenemos una cena de gala al final de cada temporada. Como principio para todo súper héroe que se respete en esta profesión, los personajes no revelan sus identidades (salvo por una excepción… explicada más adelante); dado que tienen que asistir a los eventos con sus literales trajes de chamba, no se imaginarán la cantidad de fanarts que he visto en Pixiv con los héroes tratando de dedicarse a cosas tan mundanas como salir a tomar unas copas después del trabajo… y viéndoselas con el asunto de los cascos o unos trajes mecánicos dignos de Empresas Stark.

Decía al principio de la entrada que este anime era pletórico de arquetipos para el género (y para el anime en general), pero de ellos hablaré en otra entrada. Que espero hacer pronto: mi propósito es poner por escrito las impresiones que tengo de la trama y ver cuántas de mis predicciones se cumplen antes de que termine la serie de tv, y ahora sólo nos faltan nueve episodios para el final. Como se ven las cosas en el episodio más reciente, todo parece indicar que comienza ya el arco final de la trama.

Usagi Drop

Supe de esta serie de tv porque mi hermano me habló del manga en el que está basado, y que acaba de terminar recientemente. De cuando en cuando suelo preguntarle si acaso ve animes, digamos, normales… aunque la idea de “normalidad” es más relativa si se trata de anime, puesto que si preguntan por lo que sería rutinario y común en una serie o película, entonces tendría que comenzar a contar de estudiantes de preparatoria que de pronto descubren que están conectados a mundos paralelos, los mismos que defenderán -o destruirán- usando robots gigantes que les fueron investidos por terceros con algún tipo de relación cercana pero usualmente oculta u olvidada, sin olvidar a los ninjas, magos, demonios y extraterrestres con armas apocalípticas de destrucción masivas que sólo quieren lo mejor para la humanidad (considerando cómo estamos, no es de extrañar que por lo general pretendan matarnos: viene a ser lo más piadoso a hacer).

…Y así regresamos a Usagi Drop, una historia… normal. Normal como en normal quiero decir, si es que me están siguiendo. No hay mechas, magos, demonios ni chicos de prepa salvando o destruyendo al mundo. Más bien, es la historia de Daikichi Kawachi, asalariado de 30 años, soltero, que vive solo y sin mayores problemas en su vida. Hasta que recibe la noticia de la muerte de su abuelo materno, y parte al funeral y a ver al resto de su familia por extensión.

La mayor parte del anime (hecho por Production I.G., por cierto) tiene el aspecto que ven en estos caps: la de los paisajes dibujados con lápices de colores. En fin, una vez que arriba a la casa, Daikichi se topa con una niña pequeña a la que no reconoce, pero que en principio confunde con la hija de una de sus primas.

Pero la familia se apresura en aclararle que la pequeña, llamada Rin, es la hija ilegítima del abuelo fallecido. Sólo tras la muerte del anciano los familiares supieron de ella; la madre está desaparecida y ha abandona a la niña. A lo largo de los días que Daikichi permanece con la familia, vemos que el resto de la familia ignora a Rin, avergonzados de ella y también extrañados por el comportamiento de la pequeña, que parece ser muy retraída. Por supuesto, sólo lo parece. Daikichi es el único que se muestra amable con ella, y nota de inmediato que la niña es, de hecho, muy vivaz y autosuficiente.

Tras el funeral, la familia debe decidir qué hacer con la pequeña. Nadie quiere hacerse cargo de ella e incluso dudan que sea realmente hija biológica del abuelo. Así es que, cuando sugieren enviarla a un orfanatorio, Daikichi simplemente se pone de pie, se acerca a Rin, y…

…le pregunta si quiere irse a vivir con él. Ella, por su parte, se limita a seguirlo.
La gran mayoría de los animes hará una elipsis narrativa aquí para saltarse a algún momento diez años más tarde, cuando la niña ya es adulta y está reflexionando sobre su vida pasada y lo que le debe al desinteresado hombre que la adoptó de pequeña. El detalle con Usagi Drop, empero, es que la serie trata sobre cómo la niña en mención y su padre adoptivo van a vivir esos diez años, sin elipsis de por medio. Y mientras que por conveniencia narrativa la trama siempre nos pone a la pequeña familia ya establecida y viviendo cómodamente, el asunto es que Daikichi y Rin tienen que ajustarse a sus nuevas vidas. Y como en la vida normal -y no la de anime-, eso no resulta nada fácil. El episodio 2 tiene a Daikichi haciendo malabares para que el nuevo ritmo de vida le ajuste; su primer problema es encontrarle un jardín de niños a Rin, ya que en Japón la matrícula y los requisitos para aceptar a los pequeños son realmente estrictos. Y luego está el asunto de cuidar a Rin, llevarla al jardín de niños, trabajar hasta la noche, regresar por la niña… Y… ¿También se lo están preguntando? Otro detalle del asunto es que si se trata de los lazos sanguíneos, Rin resulta ser la tía de Daikichi. De modo que de decirle “ojisan” (literalmente, “tío” en japonés, aunque es un término usado para referirse a hombres mayores en general) pasa a llamarlo simplemente por su nombre. Lo más curioso es que ambos se comportan justamente como lo son: una tía y su sobrino… un tanto mayor.

Me cuenta mi hermano que en el manga sí hay un salto narrativo de varios años, más adelante. Esta serie pertenece al segmento de Noitamina de la Fuji TV (pronunciado “no-i-ta-mi-na”, pero si le dan la vuelta a la palabra sale en claro qué tipo de programas se transmiten en ese horario) y tendrá sólo 11 episodios, por lo que mi hermano se preguntaba si acaso cubrirá todo el manga (que creo tiene unos ocho volúmenes), en cuyo caso habría que resumir la trama. Por lo pronto les puedo decir que se trata de una historia entrañable y realista, en el sentido de que nos muestra la vida tan común y normal como es (lo que, si me permiten recalcarlo, es un punto de enfoque más bien raro en el anime), y no puedo dejar de recomendarla.

Por otra parte, continuaré dictando las mismas clases que he estado dando hasta ahora, con la diferencia de que a una de mis alumnas la veré tres veces a la semana en vez de todos los días, como habíamos estado haciendo hasta ahora. Y aquí tendría que mencionar a mis primos… quienes no tenían idea de que las clases de mis sobrinos empezaban el último día de febrero hasta que yo se los dije. Es cierto que mis primos por lo general no sabían cuándo eran los exámenes de sus hijos, o siquiera que tal o cual día no había clases porque era feriado nacional, pero pensé que por haberlos matriculado ya y comprado sus útiles al menos sabrían cuándo comenzaba el colegio… En fin, no puedo decir que fuera divertido escuchar a la madre de los pequeños entrando en un poco de pánico luego de que le contara que el 28 empezaban las clases de nuevo, pero al menos entiendo ahora porqué mi sobrino me llamó mentirosa cuando le dio otro sermón sobre la responsabilidad, “sobre todo ahora que tienes colegio a partir del lunes”, le dije. Él juraba y rejuraba que aún le quedaba otro mes de vacaciones.

Hablando del mes que pasó, y pasando a temás más ligeros, en mi entrada anterior subí una foto de cómo se veía a principios de mes la pizarra en la que anoto las fechas importantes. Febrero fue un mes relativamente sin muchos eventos a tomar en cuenta, así que mi pizarra quedó más o menos así:

Pongo la foto porque mi hermana, luego de la ilustración explicativa que me hizo de Milo para graficarme el accidente que tuvo, me dibujó a Kyuuzo de Samurai 7:

Samurai 7 es otro de aquellos títulos que descubro con tardanza. En este caso, con siete años de tardanza, ya que se trata de una serie de Gonzo que data de 2004. Es relativamente conocida porque ha sido transmitida en varios países a lo largo de los años; me lamento de haberme enterado de ella sólo ahora, cuando ya es difícil conseguir material tales como los fanbooks. En fin, en alguna otra entrada hablaré de esta serie, que sin excepcional, es bastante buena. O tal vez el que se trate de un anime bien hecho y sólido sea lo que lo convierta en un producto excepcional: no es raro encontrar a animes con excelente acabado técnico, pero pobre argumento, o buenas historias que sufren de presupuestos bajos -y animación acorde-, o series o películas en las que sentimos que el desarrollo de personajes no estuvo a la altura de la trama, etc. De Samurai 7 contaría dos cosas en particular; la primera, que en su momento tuvo un presupuesto de alrededor de 32 millones de yenes (unos $330,000) por episodio, y tómese en cuenta que es una serie de duración estándar, 26 episodios. La segunda sería la trama: para parafrasear esta vez a TVtropes, diría que la serie puede ser descrita como una versión de Los Siete Samurai de Akira Kurosawa… con mechas. Al parecer, las páginas web de anime siempre tienen problemas para clasificar a Samurai 7; mientras que algunas incluyen este anime bajo la categoría de “steampunk”, otras lo colocan en “ciencia ficción”. Los más generales sólo lo ponen bajo “acción”.

Regresando al tema ligero que mencioné hace un par de párrafos, me preparaba a borrar la pizarra para escribir las fechas de marzo, cuando vi que en algún momento mi hermana había agregado otro dibujo:

…Lo que me dio una buena -y fandomera- razón para hacer de esta entrada un picspam dedicado a nuestros dos personajes favoritos de Samurai 7, Kanbei y Kyuuzo.

Por cierto, el nombre de Kanbei aparece escrito de maneras distintas dependiendo de qué fansub se vea. En la secuencia de apertura aparece escrito en katakana como “Kanbee”; otras versiones en romaji incluyen “Kanbei” -la que uso para esta entrada-, “Kambei” y “Kanbe”. No hay ninguna “más” correcta que la anterior, sino que se trata de diversas maneras de escribir el nombre en nuestro alfabeto latino; ocurre lo mismo con el nombre de Kyuuzo, ya que en los screenshots que uso para el post -con subtitulado de Kickass Anime- aparece escrito con una sola “u”.

Pues bien, para explicar qué hay con la versión en SD que mi hermana le hizo a Kanbei, habría que explicar un poco el contexto. Y es que el dibujito no es ni la mitad de divertido si no incluye la secuencia que lo inspiró, como verán a continuación…
En primer lugar, está la premisa de la trama. Aun si no han visto Los Siete Samurai de Kurosawa, tal vez conozcan de la trama: un pueblo amenazado por bandidos contrata a siete samurai para que los defiendan. Samurai 7 sigue la trama original al punto que usa los mismos nombres para los samurai -y Akira Kurosawa aparece en los créditos por el argumento-; los primeros nueve episodios están dedicados a mostrarnos cómo se reúnen los mencionados samurai. Kanbei no es el primero que se une al grupo, pero sí se convierte en el líder desde el momento en que aparece en escena; mientras ensambla a la banda, termina por atraer la atención del gobernador de la ciudad.

…Quien, como nos lo dicta el imperativo narrativo en este tipo de historia, está protegido por un par de guardaespaldas que, por cosas todavía más reñidas con el desarrollo de la trama, se las verán con los protagonistas/héroes.

Kyuuzo hace pequeños cameos desde el primer episodio, usualmente junto al patrón al que sirve y en calidad de guardaespaldas, y es difícil pasarlo por alto debido a que a) el diseñador de personajes no pudo darle una apariencia que llamara menos la atención, con su traje rojo y su par de espadas, y b) es obvio que lo ponen en escena para que lo veas, te preguntes quién y qué hará, y cuándo dirá su primera palabra. Ya que sólo habla por primera vez en el episodio 4, de donde tomé todas estas capturas.

El grupo de héroes ha estado causando involuntariamente algunos problemas…

…Y Kanbei destaca de inmediato como el líder del grupo en cuestión al que -más imperativos narrativos mediante- hay que desafiar/combatir. Cabe destacar el hecho de que la primera vez que Kanbei aparece en escena en la serie, está destruyendo mechas gigantes armado sólo con una katana. Es decir, el hombre sabe cómo hacer su trabajo, si es que a alguien no le quedó claro el mensaje.

Shinichirou Miki es otro de los nombres que hay que conocer en la industria del anime. Si casualmente admiran su trabajo y les gustaría ver más de sus roles, entonces Samurai 7 no es la mejor opción que tienen… pero sólo porque Kyuuzo tiene tal vez unas 30 líneas en toda la serie. Aparece regularmente en escena, sólo que es un personaje callado y poco sociable – anoto que lo primero que se lo escucha decir en todo el anime es su nombre, como se lee en la captura superior.
Trivia: Las dos frases más largas que le recuerdo en toda la serie tienen unas tres líneas cada una. El resto son monosílabos o frases de una sola línea. En algunas instancias pareciera que los guionistas se tomaron la premisa del “personaje lacónico” muy a pecho, al punto que mi hermana y yo bromeábamos sobre Miki: aprenderse las líneas para este rol no debió ser un gran problema para el seiyuu…

…Y es partir de esta parte en donde el fandom comienza a venerar a Kanbei y a Kyuuzo (los dos personajes más populares de la serie, dicho sea de paso), y lo que resulta más importante, a venerarlos juntos.

…!
…O como puso otro grupo de fansubs: “Me he enamorado…” Que es lo mismo, pero en lenguaje menos formal. ¿Y más directo, tal vez?

No puedo dejar de notar que Kyuuzo, usualmente impasible, sí se muestra sorprendido por la declaración.

…Ah.
Y por lo tanto nomino a Kanbei para el Premio Al Personaje Con Las Pausas Más Dramáticas. Si tan sólo viera más anime, entonces sí podría hacer una lista completa con al menos cinco nominados… pero no me negarán que la manera en que Kanbei corta la frase (“Me he enamorado… ¡de tu habilidad!”) no estuvo fríamente calculada. Ya sea para sorprender a su oponente, en este caso Kyuuzo, o para emocionar sobremanera a los fans.

Skip!
Si fuese a poner screenshots del resto del duelo entre Kanbei y Kyuuzo, entonces me temo que la entrada saldría un poco larga. Así que corto con lo importante -en términos fandomeros- del resto de la pelea.

Skip again!
Otro de los miembros de la banda -uno de los siete samurai del título, es decir- interrumpe en escena y la escena también, así que tenemos…

Tanto Kanbei como Kyuuzo van a pasarse un tercio de la serie tocándose las respectivas heridas que uno dejó en el cuello del otro, recordando este duelo y haciendo memoria sobre la habilidad del otro. Pero en esta escena en particular, Kanbei termina declarando que…

No hace falta explicar porqué Kanbei/Kyuuzo es una de las parejas más populares de este fandom, ¿o sí? Si hace falta más razones para el pairing, está el motivo por el cual Kyuuzo se une más tarde al grupo, algo que tiene que ver -adivinen- directamente con Kanbei. Y considero que esta información no es un spoiler: la secuencia de apertura es bastante spoilerífica de por sí por ese lado, y además está el hecho de que, si han visto Los Siete Samurai, ya les contaron entonces cómo termina esta serie de anime.

Y así es como luego de 52 capturas, puedo explicar al fin el dibujo que hizo mi hermana en mi pizarra: Kanbei está diciendo, “hoshii”, lo que significa “Quiero eso”, o como se da en este caso, “Lo quiero a él”. Lo de los ojos brillando en forma de estrellitas ya es, claro está, interpretación propia de mi hermana.

La siguiente página tiene screenshots con spoilers menores de un par de episodios del resto de la serie (ep. 7 y 15). Me divertí tanto escribiendo esta primera parte de la entrada, que decidí agregar las siguientes imágenes para poder hablar de “la vieja esposa” de Kanbei y explicar porqué Kyuuzo está diciendo “Nemui” (“Tengo sueño”) en el dibujo de mi hermana.

Ya saben cómo es el asunto: los DJs que están escanleados tienen los créditos, pero en el caso de los que no, y si acaso conocen o son los dueños de tales scans y no desean que los redistribuya aquí, háganmelo saber.

…Y todos los DJs son Allen Walker x Yuu Kanda. Olvidaba mencionar eso.

	Alpha Syndrome [publicado] Agosto de 2005 [páginas] 42
	Heel Position (En inglés) [publicado] Agosto de 2005 [páginas] 39
	Whisker Break (En inglés) [publicado] Agosto de 2005 [páginas] 15
	Kiss & Rice Jerky [publicado] Agosto de 2008 [páginas] 36
	Offlead [publicado] Diciembre de 2008 [páginas] 39
- x -	Choke Chain [publicado] Diciembre de 2005 [páginas] 15
La serie de 5 volúmenes de Family Walker ha sido scanleada al inglés por Arigatomina y BangAqua. ¡Gracias a HokaHoka de BangAqua por su permiso para redistribuir estos scanlations!
	Family Walker #1 [publicado] Mayo de 2006 [páginas] 28
Los siguientes cuatro volúmenes de Family Walker han sido escaneados del tomo compilatorio, por lo que no tienen portadas.
	Family Walker #2 [publicado] Diciembre de 2006 [páginas] 32
– x -	Family Walker #3 [publicado] Agosto de 2007 [páginas] 36
– x -	Family Walker #4 [publicado] Diciembre de 2007 [páginas] 40
– x -	Family Walker #5 [publicado] Mayo de 2007 [páginas] 45

Como siempre, háganme saber si hay problemas con los archivos o los enlaces.

Creo que todos estamos de acuerdo en que el respeto es fundamental cuando se trata de los fandoms. Respeto a la opinión de los demás, su trabajo y contribución al fandom, etc. Sobre esto último ya rajé un tanto (acerca de la gente que usa fanarts sin permiso y aparentemente no le importa un pepino porque, bueno, a fin de cuentas son sólo dibujitos y si tú los pones en la red es para que otro se lo robe lo tome y haga con él lo que quiera, ¿no? O por lo menos éso es lo que entiendo leyendo las justificaciones de algunos). Sobre el respeto a la opinión de los demás… creo que también puedo decir que las shipping wars son absolutamente ridículas. ¿Por qué insultar o menospreciar a otro fan sólo porque a éste no le gusta la misma pareja? Sí, el asunto es tan filosófico como el señalar con el dedo al prójimo porque éste prefiere helado de limón cuando a nosotros nos gusta el chocolate. El nivel de abstracción filosófica al que algunos apelan para “explicarte” porqué sus parejas no canónicas son mejores que las “oficiales” o viceversa dejaría anonadados hasta a los mentadísimos teólogos bizantinos.

Esta entrada no trata sobre las shipping wars, empero, sino sobre cuando hay el fandom parece hacerse de una opinión general (es decir, el 85% está a favor y/o apoya la moción) y tú no logras entender porqué, ni cómo, ni con quién. Y, sí, está el asunto del respeto a la opinión de los demás, pero me parece que puedo decir que eso no evita que exprese lo wtf que me deja el fandom a veces.

Los dos fandoms específicos de los que hablo son Naruto y Katekyo Hitman Reborn. En ambos casos, gran parte del fandom considera que la trama, y por lo tanto el manga en su totalidad, ha decaído tanto que ya no valdría la pena seguir las historias (a pesar de lo cual estos dos títulos siguen tan populares como siempre, señal de que a) la gente considera que no vale seguir leyendo los mangas pero igual los lee o b) el sector que piensa que las historias están mejor que nunca es mucho más grande, pero como nunca opinan ni dicen nadie se entera de su opinión). Vamos por partes.

Naruto es un título que comencé a leer al tiempo de su publicación. Aunque me entretenía la idea principal de la historia (sí, ninjas) y me interesaba el mundo en que se ubicaba, terminaba aburrida con las interminables peleas y la lentitud con la que avanzaba el argumento. Dejé de leer el manga por el volumen 20 y no supe más de él hasta otros 20 volúmenes más tarde; de primera mano me gustó el hecho de que el mangaka le imprimiese más velocidad narrativa a toda la historia en general y la elipsis narrativa (no se me hacía muy interesante la idea de pasarme otros 500 capítulos viendo cómo los chicos iban a un segundo examen para ascender de rango, o sea). Y, cosa curiosa pero que ya me ha pasado con por lo menos un manga antes, Sasuke Uchiha pasó de ser el personaje que peor me caía en la historia, a ser mi favorito. (El otro ejemplo que doy es Rosiel de Angel Sanctuary, a quien realmente odié apenas apareció en escena, y terminó siendo mi favorito hacia el final del manga.) Me gustó el hecho de que el mangaka comenzara a armar arcos argumentales grandes (que es distinto a decir largos), a hacer más seria la trama y alejarse un tanto de la historia sobre la vida de ninjas adolescentes para centrarse en temas oscuros y más dramáticos (bueno… tan dramático como querer conquistar el mundo puede llegar a ser). No les mentiré: el manga me aburría porque se sentía como una telenovela sobre la vida de adolescentes en el colegio (uno de los temas recurrentes en manga/anime que a mí sencillamente me cansan) con el agregado de que los mencionados chicos eran ninjas, así que le dio la bienvenida al giro argumental. Por más que el mencionado nuevo enfoque de la trama esté en la lucha contra un maléfico grupo de villanos que quiere conquistar el mundo, la premisa cliché número 1 a estas alturas.

Razón bono por la que me encantó el nuevo rumbo de Naruto en la llamada segunda parte del manga: la historia de los Uchiha. Tiendo a caer con las personajes paternales y/o fraternales y me gustan las historias de conspiraciones y traiciones, de modo que por más cantado que haya estado la trama del manga (muchos fans habían supuesto cuál era la verdadera historia de Itachi Uchiha dos docenas de volúmenes antes de que se revelara oficialmente), la resolución del conflicto entre los hermanos Uchiha me gustó. La narración de los eventos, previsible y melodramática (fiel al estilo de Kishimoto) me gustó. El cambio en el personaje de Sasuke, que pasa de ser el típico chico talentoso que es mejor que tú y arrogante por eso (sin contar su naturaleza de bishounen: escuchen gritar a las fangirls), al muchacho oscuro, serio (más bien, sin humor) y tan centrado en un solo propósito que pierde la noción de todo lo demás, me gustó. Algo absolutamente subjetivo aquí, ya que prefiero los personajes conflictuados, oscuros y ambivalentes a los más directos y heroicos protagonistas de las historias shounen y similares. Y, bien, así es como llegamos a un punto en que Kishimoto promete que algo grande va a pasar en Naruto; tan importante, de hecho, que la dirección del manga va a cambiar a partir de este momento (por lo pronto ya tenemos a personajes amenazando con matar a amigos y allegados, otros personajes populares aparentemente muertos, y Konoha destruída como si se tratara de Ciudad Saltadilla de las Powerpuff Girls, sólo que no sé si para el siguiente capítulo lo tendrán reconstruida y como nueva).

Si me lo preguntan, la historia ha ganado interés. Sí, a pesar de que por lo pronto la premisa es de lo más trillada (“¡villanos quieren conquistar el mundo! ¡Wiii!”) y en términos argumentales tampoco hay nada nuevo bajo el sol (díganme ustedes cuándo la crisis de momento no se ha resuelto con el personaje titular mostrándonos su súper nueva técnica luego de recibir entrenamiento intensivo). Así que, ¿a qué se debe que una importante parte del fandom considere que Naruto, sencillamente, ya se malogró como manga?

Aquí van mis especulaciones: a la gente ya no le gusta el manga por las mismas razones por las cuales a mí me comenzó a gustar. O sea: es natural, pienso yo, que la gente a la que le haya gustado Naruto en sus inicios (cuando la historia se centraba en la vida de los ninjas adolescentes) deje de interesarle el manga ahora que el argumento ha tenido un cambio más o menos severo en sus raíces. Si los lectores preferían seguir una historia que contaba cómo era el entrenamiento de los ninjas en un contexto fantástico (bueno, toda historia de ninja ya tiene algo de fantástico en ella, se puede decir) y las tribulaciones de un grupo de chicos, comprendo que no encuentren gusto o no les cale la trama de más ninjas combatiendo a un grupo de terroristas con ansias de dominación mundial. Es como pasar de ver una sitcom de adolescentes en la prepa, a una historia de policías tras los pasos de una organización criminal que pone en jaque al gobierno de turno. Bueno, tal vez no tanto así.

Tampoco los culpo si resienten demasiado el cambio en el personaje de Sasuke Uchiha, quien siempre ha sido uno de los más populares en este manga. Como escribí, a mí me gustó el cambio porque la personalidad que ahora muestra Sasuke, el arquetipo, es uno que prefiero y favorezco en mis historias (en las historias que gusto de leer, es decir). Pero a pesar de ello puedo decir que el cambio en su personaje ha sido demasiado severo, demasiado radical, y es natural que los lectores que gustaban de él en la primera parte de la historia lo encuentren irreconocible en esta segunda parte. Tremenda apuesta y movimiento riesgoso de parte del mangaka, coger a un personaje ya establecido y por añadidura popular y enviarlo 180 grados en la dirección opuesta; imposible que no viera que a una buena parte de sus lectores no les iba a gustar el cambio. Pueda ser que haya basado esa apuesta en el hecho de que, sin importar qué pasase con el personaje de Sasuke, iba a haber un sector de los lectores que se sentiría interesado en el cambio; como decir que por aquí tenemos a los fans del Sasuke de la primera parte del manga, y por allá a los del Sasuke de la segunda parte (Sasuke Cool Ninja Bishie vs. Sasuke Emo Boy).

En resumen, visto de esta forma puedo entender que a muchos no les guste en absoluto el manga de Naruto y los nuevos aires que ahora tiene. Pero eso sí, pediría a la gente que recordara que las opiniones personales son éso mismo, opiniones personales: si a ti no te gusta la historia actual, pues no tienes porqué decir que todo se ha ido ya al tacho, no vale la pena y es una porquería, ya que hay otros a los que sí nos gusta y hasta nos parece mejor.

Bien, a los que sí que no entiendo por más que intento analizar el asunto es a algunos fans de Katekyo Hitman Reborn, quienes también aseguran que la historia va en picada… por una revelación hecha hace menos de una docena de capítulos. Pues sí, nada de radicales cambios argumentales que necesitaron dos docenas de volúmenes para terminar de tomar forma, ningún personaje pasó de ser el chico pilas y genki del cast al Príncipe Emo de Todos Los Condenados, nadie se ha muerto (todavía), no ha aparecido el clon maligno (aunque sí el clichesísimo hermano gemelo que todos creíamos muertos), el más malo de todos los villanos se convirtió al budismo y ahora es seguidor del Dalai Lama, ni el héroe intachable se robó el anillo de Sauron. ¿Por qué la gente está haciendo tanto ruido, entonces? ¡Es lo que me pregunto!

Vamos por partes, de nuevo. En un principio este manga apareció como una historia sin mucho argumento: una nonsense comedy plagada de gags en la que la premisa principal era la de un sicario de un año de edad que entrena al futuro jefe de una familia mafiosa… cuadrándole una bala en la cabeza que, sí, lo va a matar, pero que también lo resucitará en el acto con un power up digno de Son Gokuu en su Super Saiya 4 (y no olvidemos que el energizado héroe estará en paños menores, ya que por alguna razón la bala hace que, mismo Hulk, desgarre su ropa). ¿Hace falta mencionarlo? Todos los personajes principales van a la escuela. Ni siquiera una preparatoria: la secundaria, así que todos tienen entre 13-15 años, con excepciones tales como la del “hermano mayor por educación” que se va por los 22 y el mencionado sicario del año (más tarde la mangaka lo “rectificaría” al decirnos que no, en verdad no es un bebé de un año, sino que lo chibificaron siendo ya un adulto). Espero se entienda si digo entonces que la trama, así como la vemos, no aguantaba muchos análisis argumentales hechos a profundidad. A pesar de eso, el manga me divertía; todo ese humor absurdo y los personajes (cada cual más estereotipado, o arqueotipado, que el anterior) aseguraban risas para quien gustara de la comedia y los gags. De hecho, prefería esos primeros cinco volúmenes del manga a la forma que la historia tomó luego, cuando mutó en un shounen 100% de acción en la que todos los problemas de la humanidad se resuelven peleando (y en peleas debidamente organizadas y reglamentadas, cual disciplina olímpica), los personajes aprenden nuevas habilidades a medida que suben de nivel y el héroe le va a ganar al malo maloso de turno gracias al recurrente y deus-ex-machinoso power up.

Ah, pero el que esta historia se hubiese convertido en un Dragon Ball cruzado con mafiosos no quiso decir que el manga hubiese ido a parar al tacho sin más ni menos. Desde un punto de vista, mejoró: la mangaka creó una verdadera trama, le dio forma a los personajes, recordó que también había que ponerles algo de desarrollo a los mismos, y como un extra, el arte y su estilo se hicieron más consistentes (sí, léase: más bonitos. ¡Con harto bishie, además!) Un logro, el hacer de una comedia sin sentido y ridícula una historia que tenía sus tintes serios y dramáticos, y llevar a cabo el cambio sin que se perdiera mucho de los personajes o del sentimiento del manga en general.

Así llegamos al más reciente arco argumental. En el que los protagonistas se ven enfrentados a un enemigo que los supera en número y habilidad, y se enfrentan a una situación sin esperanza, y… Y, bueno, todo lo que suele pasar en este tipo de manga shounen, muchas, muchísimas peleas de por medio (y es que aquí todos tienen derecho a su duelo de rigor para patear traseros, o que se los pateen a ellos). Entonces, nos enteramos que uno de los villanos, la mano derecha del Villanísimo Mayor (o sea, de quien es Su Majestad Maléfica Y Eminencia Diabólica), resultó no ser tan del lado oscuro a fin de cuentas, sino que estaba del lado de los buenos y sólo echó mano del viejo recurso de engañar a tus amigos para confundir a tus enemigos (aunque se puede decir que este personaje en verdad usó la técnica al revés, pero el resultado fue el mismo). Ése fue un giro argumental que no me esperaba, en parte porque el personaje me caía tan antipático que nunca le hizo caso, lo reconozco; pero de todas formas, creo que puedo decir que la mangaka manejó bien al personaje, de forma que su naturaleza dos caras y el que estuviese trabajando para ambos lados al mismo tiempo no se dejó entrever sino hasta cuando ella lo reveló.

Y es en este punto en que dejo de entender al fandom. Apenas hecha la revelación de que el malo no era en verdad malo, la mangaka pasa a otro arco argumental para mostrarnos a un grupo de personajes en actividades paralelas a las principales (algo así como Lo Que Hacen Los Segundones De Esta Historia Cuando Los Principales No Tienen Toda La Atención), sin dar siquiera tiempo para que el redimido ex villano elambico mejor sus motivaciones, o lo que se viene en las coming attractions (el gran encontronazo con el Malo Más Malo). Pero el fandom clama, en un número que es sinceramente abrumador, que el manga ya se fue por la borda, que está malogrado y pasado y mejor lo tiramos. Dejen que lo repita: si se tratara de un cambio argumental que tardó varios volúmenes en tomar forma, si el evento hubiese tomado dimensiones mayores (léase: personajes mueren, ciudades son destruídas, se desata el apocalipsis, etc.), o si al menos se nos hubiera mostrado las repercusiones inmediatas de la revelación, entonces hubiera aceptado el que algunos lectores mostraran su disconformidad/fastidio/disgusto con el manga. Pero se trata de un giro argumental que ocurrió hace seis capítulos (sí, SEIS) y ni siquiera le han dado tiempo a la mangaka para que termine de decirnos qué está pasando, y la gente ha llegado a decir que el manga ha tocado fondo. Así, sin más ni menos. No, en serio. ¿Qué es lo que le pasa a los lectores de Katekyo Hitman Reborn?

Ahí no termine mi raje. Como la mangaka decidió hacernos la revelación y saltar en el acto hacia otro arco argumental (con otros personajes), los gritos pelados de “el-manga-ya-se-fue-a-la-M-y-ni-siquiera-pasó-por-la-L” se acallaron un poco. Pero bien que de todas formas algunos otros fans se las arreglaron para malograrme el día con una sola opinión (sí, ya sé, respeto a la opinión de los demás, pero…) Sucede que el villano de la anterior saga reapareció en escena, haciendo no mucho más que estar sentado allí (literalmente) y darte el Evil Glare Of Doom, y algunos fans comentan que es una decepción completa el que “no haya cambiado nada en 10 años” (en los 10 años que hay, cronológicamente, entre la anterior saga y ésta). Ajá, me preguntaba qué tipo de cambio estaban esperando en el personaje, sobre todo si se trata del villanísimo cuyo trasero fue pateado limpiamente en el arco anterior. El personaje, anotemos, es el típico darwinista que cree en la supervivencia del más fuerte, no le guarda lealtad a nadie, trata a sus subordinados como basura reemplazable (nótese que no digo soldados reemplazables sino “basura”, para graficar bien el lugar que ocupan en la escala de apreciación de su jefe) y está furioso con el mundo a pesar de que el mundo, hay que ser sinceros, lo trató demasiado bien para los niveles bastárdicos a los que él llega. Así, pues, por allí viene mi ausencia de ideas cuando hablo del cambio que los fans querían ver en él. Hmm, no sé, tal vez algunos sí tenían la esperanza de verlo metido a evangélico vegetariano y partidario de Greenpeace, activista en contra de la guerra en Medio Oriente y defensor de los derechos de los animales. Agrego puntos extras a mi estado de wtf porque cuando leí estas opiniones de los fans, el mencionado personaje no había hecho más en la historia salvo estar sentado allí y verse muy malo. Es decir, si los fans lograron sacar con esas escasas viñetas todo el perfil psicológico del personaje y notar que, en realidad, no había cambiado nadita, pues me lo perdí.

De acuerdo, de acuerdo, sí tengo una idea del porqué de la decepción de los fans, pero es más especulación que cualquier otra cosa: creo que muchos lectores están decepcionados, en términos generales, por los actuales mangas populares de la Shounen Jump. ¿Bleach? Ni siquiera tengo ganas de rajar de este manga (es otro misterio para mí la forma en que el mangaka ha logrado quemar una historia que lucía tan promisoria). ¿Naruto? Referirse al raje en la primera mitad de esta entrada, por favor. ¿One Piece? No es que el actual arco esté bajoneado, pero entiendo si a muchos lectores no les gusta el hecho de que el mangaka haya hecho desaparecer de la trama a TODOS los personajes principales (salvo por el protagonista, claro está). ¿Katekyo Hitman Reborn? Bueno, ya que los demás mangas súper populares de la Shounen Jump están como para echarse un ranteo, mínimo, no rompamos el patrón y aprovechemos lo que haya en esta historia para desquitarnos y rajar. EN RESUMEN, la única explicación que se me ocurre por el momento es que los lectores están tan decepcionados por las tramas actuales de los demás mangas shounen populares, que ha bastado un giro argumental que no ha sido del gusto de la mayoría para condenar a todo el manga en su conjunto.

Había confiado en que la obligaría a betearme el fic este fin de semana, porque como nos íbamos a mudar a la casa y no tendríamos internet, qué mejor manera de tenerla frente a su laptop y ocupada con algo que mirando mucho texto. Pero el plan me falló porque a último momento no llegamos a mudarnos, y la fecha se nos ha pospuesto hasta el miércoles. Visto por el lado bueno, nos da tiempo para ir pasando algunas cosas de a poco y no correr mirando si baja la marea (como les pasó a mi abuela y tíos cuando se mudaron ellos). Visto por el lado malo, ahora sí que ni idea de cuándo tendrá tiempo/ganas de leerme el fic.

Pero ahora viene el verdadero motivo de esta entrada. Luego de ver el episodio 21 de Code Geass R2 a medias (ni siquiera he visto el 20) no pude evitar reírme con algunos pasajes de la historia (aunque estoy segura que los guionistas no se plantearon esa vena cómica, pero fue más o menos como humor voluntario). Aparte, aprecio que la historia sí se esté poniendo interesante hacia los capítulos finales: pienso que Sunrise hace muy buenas historias cuando se trata de series cortas, o de temporadas que no pasen de los 52 episodios. S.Scry.Ed fue una serie de duración estándar que comenzó como un título de acción más, decayó a la mitad y se las arregló para resolver la trama en los últimos 3 ó 4 episodios. Me dicen lo mismo de historias como Gasaraki (aunque complicaron demasiado la trama para la parte final) y Eureka Seven… En resumen, confío en que sepan cómo darle buen término a Code Geass y no nos obliguen, por ejemplo, a comprar los CD dramas, mangas, películas, OVAs, juegos de video o cualquier otro material que quieran sacar para ver el final-final (recuerden Martian Sucessor Nadesico, una serie que no aguanté ver pasado el capítulo 8).

Decía que a CG en ocasiones se le sale el humor involuntario porque pienso que la serie tiene una premisa y una trama general interesante, pero le falla por momentos la ejecución. Por ejemplo, nunca me ha cuadrado la idea de chicos escolares en mechas que parecen muñecos para niños de 5 años, metidos en una guerra entre terroristas e imperialistas totalitarios mientras se las arreglan para no reprobar en el colegio y vérselas con los amores adolescentes. Ah, bueno. Y hay cosas tan wtf como maids ninjas y terminators (digo, miren lo que le hicieron a Jeremiah).

…Pero esta entrada tampoco tiene que ver con una crítica-raje a la serie de tv. Como escribía líneas arriba, vi el episodio 21 y no pude dejar de hacer unas cuantas bromas con algunas situaciones y pasajes, y ya que estábamos en ésas… Captions. Que son básicamente screencaps del capítulo con un poco de texto a modo de subtítulos. Eso sí, los captions me salieron con una calidad que le hace honor al grupo que se encarga de poner los raws en la red, los de Horrible Raws, y no supe ni por dónde empezar en Photoshop para adecentarlos. Así que ustedes no le hagan caso a los screencaps y más bien céntrense en el texto.

Retomando la historia desde donde nos habíamos quedado en el capítulo anterior (más o menos), con Lelouch pasando un poco de tiempo con su padre, Charlie, en la Espada de Akasha luego de no haberse visto más a trancas y trompicones a lo largo de las dos temporadas.

Blah blah blah, ustedes saben cómo sigue la cosa. Y luego…

Otras de las inmortales en las historias románticas: los dos interesados deciden declarar(se) algo importante al mismo tiempo.

Blah blah blah, pasamos ahora a otro escenario, ya tiempo después.
Después de que Lelouch y Suzaku terminaron de resolver sus diferencias, hablaron como gente civilizada, se mandaron con una partidita de cartas o un juego de rol, y luego fueron a buscar la escalera de emergencia para salir (o siguieron el plan de Lelou, que era cavar a ver en dónde terminaban). En todo caso, ahora nos encontramos en…

Blah blah blah, ocurren aquí unas cuantas cosas más que estoy obviando. Vamos a la parte que sí importa, y que es de hecho el pasaje del capítulo que me dio la idea de hacer estos captions.

Los juegos de video ocupan algo así como el 80% de mis fandoms, y actualmente tengo dos que hacen mi existencia material: Sengoku BASARA y cierto otro que sigo desde que saliera el primer juego de la saga, hace 10 años, Guilty Gear. Uno de mis resucitados fandoms diría yo, a causa del más reciente juego de la serie, Guilty Gear 2: Overture, aparentemente un AU que ha dejado a los fans en un completo estado WTF. Pero como para hacerle un poco de propaganda a este fandom y contarles porqué merece la pena seguirlo necesitaría otra entrada, pongo en mi lista de cosas por hacer (y que tal vez nunca termine) escribir una introducción general a GG. Por ahora, quiero hablarles de Senbasa…

…Comenzando por hablarles de un manga y anime de culto en Japón, Sexy Commando Gaiden: Sugoi yo! Masaru-san, según algunos conocedores del tema, uno de los precursores de las historias wtf cómicas (decirle gag o nonsense comedy se queda corto). Ya verán que todo está relacionado, en cuanto les explique cómo se relaciona esta historia con Senbasa. Comezando por el principio y yendo hasta el final del asunto, hay que señalar que el mencionado manga/anime es obra de Kyousuke Usuta, y fue publicado por la revista Shounen Jump entre 1995 y 1997. Llegó a completar 79 capítulos compilados en 7 volúmenes, me parece; en 1998 llegó su versión anime en 48 capítulos de unos 9 minutos cada uno.

El título vendría a ser algo así como La Historia Alterna del Sexy Commando: ¡Eres impresionante, Masaru-san!. O, en otras palabras, una de esas historias en las que por el nombre puedes sacar toda la trama, ¿verdad? Bueno, si lo que el mencionado título les sugiere es crack, han dado en el clavo. Este manga/anime es lo que yo llamaría un ejemplo de humor japonés típico; veamos, si en términos muy generales podemos considerar el humor peruano como un intercambio de golpes y la ridiculización de defectos/características/manerismos de otros (échenle un ojo a cualquier programa cómico de la tv local si no), y se podría decir que el humor gringo está basado en el sexo (el mejor, o peor, ejemplo de ello deben ser las películas de American Pie), el humor japonés típico tiene que ver con algunos golpes (vean el ejemplo del manzai para más señas, y para descubrir porqué en los animes no se da coscorrones, sino que al pobre diablo que meta la pata le cae un abanicazo de papel o, en el peor de los casos, un zapatazo en la cabeza) y sí, muchas, pero demasiadas referencias escatológicas. Un cómico que deberían ver para hacerse una idea más clara de este tipo de humor es Ken Shimura (pero no teman, este comediante es muy bueno y las risas están aseguradas); una búsqueda rápida en Youtube me dio algunos cortos y videos, si se animan a echarle un vistazo.

Explicada esa parte, regresamos a la historia que ahora nos ocupa, la de Masaru y sus amigos. Ubico este manga/anime dentro de tres “subgéneros”: comedia estudiantil, historia de artes marciales y crack puro. El personaje que presta su nombre al título es Masaru Hananakajima, estudiante de la escuela Wakame (que creo significa alga, esa planta verde que crece en el mar) y el chico anormal por excelencia del plantel educativo. Pero no lo malinterpreten: Masaru es un chico de buenos modales, directo, amistoso, con poquísima materia gris pero honesto e igualito de distraído. Tiene un peinado típico de anime (melena tirada a un lado), viste siempre en bividí y carga con un par de aros dorados a la altura de los hombros (de aparente origen extraterrestre, como se verá más adelante). Lo particular con él es que el chico es tremendamente fuerte, un verdadero monstruo de las artes marciales, y se las ha arreglado para derrotar y hacer puré a todos los miembros de todos los clubes deportivos de su escuela – algo que él atribuye al uso de su técnica de combate, el Sexy Commando.

Ahora sí, lo pueden malinterpretar como quieran. El Sexy Commando no tiene que ver con los soldados que el gobierno envía a operaciones antinarcotráfico en la selva peruana, sino con una expresión en inglés que signifca no usar ropa interior (sobre el posible origen de la expresión, vean la entrada correspondiente en Urban Dictionary). Pero tampoco se lo tomen tan en serio, que esta técnica no tiene que ver con las que podría usar Jackie Chan en cualquiera de sus películas: en lo que en resumidas cuentas consiste es en distraer al oponente, hacer que baje la guarde y allí sí reventarlo con lo que se tenga a la mano (pues nadie dijo que en esta historia peleaban limpio). La técnica por excelencia del Sexy Commando es La Melancolía de Elise, como la bautizó Masaru: consiste en bajarse los pantalones para mostrar los calzoncillos y, cuando el oponente esté en estado wtf total, pegarle el golpe de gracia. El resto de las técnicas sí que tiene que ver con el humor japonés del que les hablaba, y que son una parodia a la palabra sexy (algo de lo que no tienen nada); por ejemplo, una técnica avanzada consiste en mostrarle el vello de las axilas al oponente para shockearlo.

Sé que luego de escribir esa línea anterior ya no tendrán las más mínimas ganas de ver el manga o el anime, y no los culpo. Pues, la historia es legendaria/de culto en Japón, pero jamás se hizo popular o siquiera conocida en el resto del mundo, posiblemente por su muy particular humor. He visto los primeros 12 capítulos del anime (que es una adaptación calco del manga), y puedo decirles que no me había reído tanto con una historia en un buen tiempo – aunque por otros momentos Masaru y sus amigos sí te dejan con el cerebro algo recocido. Hablando de ello, el resto del cast de esta historia incluye a los otros miembros del Sexy Commando Club, el grupo que arbitrariamente Masaru crea cuando el club de karate debe cerrar por quedarse sin miembros (alguien les sacó la madre a todos, provocando una fuga masiva de la organización). Está el anterior capitán del grupo de karate, bishounen típico obsesionado con “ser masculino y honorable”, y a quien por lo tanto siempre andan reventando por confiado los desgraciados deshonestos de la historia (o sea, todos los demás personajes); el pobre estudiante normal que sólo quiere tener amigos pero al que se le pegan toda la rareza que habita este anime; la manager del club, una chica linda y simpática obsesinada con los bigotes; un personaje que es prácticamente un esqueleto andante por lo flaco y que, claro, quiere ser más fuerte; el director del colegio, antiguo maestro casi supremo del Sexy Commando (qué horror); un afro (porque tenía que haber un afro en todo esto), y la mascota extraterrestre del grupo. Oh, y por supuesto, hay villanos también, unos tipos que quieren robarle los aros extraterrestres a Masaru porque al parecer éstos provocan el crecimiento del cabello.

Ya saben porqué esta historia puede redefinir lo que es un anime en crack.

Y si han llegado a esta parte de la entrada deben estarse preguntando qué tiene que ver esta historia con Senbasa (o tal vez no). Ya llego a ese punto. Antes de eso… ¿Alguno de ustedes conoce el tema Romance por el grupo Penicillin? Incluso es mencionado en el episodio 1 de Kareshi Kanojo no Jijou, cuando Arima le pregunta a Yukino qué música escucha, y ella le da títulos clásicos cuando en realidad piensa en la mencionada canción (y la gente de Sugoi fue muy recordada por adaptar esta parte y poner a Yukino diciendo que escuchaba Livin’ La Vida Loca por Ricky Martin, si lo recuerdo bien). Romance es el tema de apertura de este anime, y pueden verlo aquí. No, más bien, tienen que verlo, o lo que les voy a mostrar a continuación pierde todo su chiste. (Si se preguntan qué dice el anuncio al principio de la secuencia… Es una advertencia a todo aquel que se precie de tener sentido común, buenos modales y pretender ser un buen chico, ya que lo que van a ver… Oh, y el director del anime incluye una nota al final: no aceptamos críticas, pero si quieres métele volumen a tu tv porque esta serie tiene sonido hi-fi stereo.)

Visto ello, y sólo entonces, dénle una mirada a Sexy Commando Gaiden: Sugoi yo! Katakura-san,

Ni qué decir que me he reído con esta parodia y con la docena de capítulos de la serie firme, Sugoi yo! Masaru-san, todo este domingo…