Crows ZERO | クローズZERO
Dirigida por Takashi Miike | Japón, 2007 | 130min
Cast: Shun Oguri, Takayuki Yamada, Kyousuke Yabe, Kenta Kiritani, Sousuke Takaoka, Tsutomu Takahashi, Meisa Kuroki.
[ A Notar ] Shun Oguri y Kyousuke Yabe recibieron los premios a Mejor Actor y Mejor Actor Secundario respectivamente en la 17ava Premiación de Críticos de Cine de Japón por esta película.

[ Trama, resumida en dos oraciones ] Esta película trata sobre estudiantes de preparatoria sacándose la madre durante algo más de dos horas. Con mucho estilo, eso sí.

[ Trama, un poco más elaborada ] Genji Takiya es el hijo de un jefe yakuza que, para demostrar a su padre que es capaz de sucederlo en el negocio familiar, entra a la Preparatoria Suzuran (una escuela sólo para hombres). ¿Revisaron la portada del DVD? Pues, entonces ya se estarán imaginando que la excelencia académica no es exactamente la meta de Genji: Suzuran es conocida porque sus alumnos son delincuentes juveniles (o prospectos a serlo) y pandilleros. El propósito de Genji es tomar control de la escuela por el expedito método de derrotar a las demás pandillas, algo que en la historia de este centro de estudios -en el que ocurre de todo menos algo que tenga que ver remotamente con lo académico- jamás se concretó.

[ Más Notas ] Esta película está basada en un manga, Crows, escrito y dibujado por Hiroshi Takahashi. Tal y como ocurre con otro título legendario, Jojo’s Bizarre Adventure, se trata de un manga de culto en Japón… que es bastante desconocido en el resto del mundo. Crows fue serializado desde 1990 hasta 1998 y completó 26 volúmenes (algo más de la mitad se puede encontrar scanleado al inglés) y tuvo un juego de dos OVAs lanzado en 1994; el mangaka comenzó luego Worst, ubicado en la misma línea temporal, que tiene hasta el momento unos 23 volúmenes (con tres de ellos publicados en inglés). Ambos títulos y la mercadería relacionada son conocidos como Crows x Worst, aunque hay que recalcar que son dos series distintas. ¿Algo más? Pues, Worst usualmente figura en la lista de los mangas más vendidos de Japón y se calcula que toda la saga, incluyendo Crows, ha vendido la friolera de 32 millones de copias. Y, claro, es un ilustre desconocido en el resto del mundo, como decía al principio de este párrafo.

[ En Caso De Que No Lo Hayan Notado Todavía ] …La película tiene un ZERO en el título, y por una razón. Es una precuela del manga Crows (tiene lugar un año antes de que empiece el manga), y también es un spin-off, ya que los personajes principales son originales del filme. Sólo algunos personajes de la película han sido tomados del manga.

[ Opinión ] No es mera casualidad que tanto Crows ZERO como su secuela (llamada creativamente Crows ZERO II) tengan en el cast a famosos y jóvenes actores japoneses. No fue casualidad tampoco el que mi hermana se enterara de esta película por un foro en el que recomendaban “actores kawaii guapos“. Crows ZERO se desliga del manga en el que está basado no sólo en trama, sino en tono y estilo -resulta un producto bastante propio de su director, Takashi Miike-, pero de todas maneras se le siente la adaptación por partes. Como por ejemplo, los primeros 13 minutos: hay comedia absurda, situaciones un tanto wtf, el recibimiento a la promoción 37 de la prepa Suzuran que termina en una fraternal gresca entre los cachimbos, el más malo del mencionado colegio cogiendo una moto y estrellándose de cabeza contra una camioneta de repartos para luego ser perseguido por un patrullero, y gracias a esas vicitudes del guión se las ingenian todos para acabar en el descampado de la prepa en el momento clave (cachimbos + alumnos regulares + el chico en moto + policías + unos yakuzas de yapa).

Pero si logran aguantar esos primeros 13 minutos sin ceder a la idea de que se trata de otra adaptación venida a menos de manga de delincuentes juveniles, la película es buena. No extraordinaria, ciertamente, y además la trama se puede resumir en estudiantes cogiéndose a golpes durante 130 minutos (o sea que mucha elaboración por ese lado no hay), pero si pudieran fijarse por un momento en la nota que puse sobre los premios que la crítica japonesa le dio, se darán cuenta de que algo de interés hay en esta película.
Además del hecho de que ver a estudiantes de prepa en tanta sacadura de madre nunca fue tan entretenido ni edificante, por supuesto.

[ Otros Puntos A Favor ] Porque no sólo de todas esas escenas de pelea se nutre esta película: su aspecto visual. De los escenarios a los colores en alto contraste de las imágenes, pasando por las tomas largas y panorámicas y las secuencias caóticas, Crows ZERO es un espectáculo. ¿Mencioné a las secuencias de pelea entre los personajes? Hmm, creo que como dos veces ya. En todo caso, y así como esas estilizadas sacadas de madre que vemos en la película, cada elemento gráfico está allí, planeado para que encaje en la escena.

Y hay que reconocer que a pesar de que el desarrollo de los mismos se estanca por momentos, los personajes están bien definidos y resultan interesantes (mérito que es de los actores en gran parte). Con una cantidad más o menos grande de personajes y con el énfasis de la película por otro lado, no hay espacio para perfirlarlos mejor o siquiera darles un transfondo, pero cumplen con sus roles y funcionan dentro de la trama.
…Salvo quizás por el único personaje femenino de (algo de) importancia. Queda la impresión de que lo incluyeron para que luego no se quejen de que no haya participación femenina en esta película, y es así como al final se siente también que el único propósito del personaje, aparte de ser la chica claro está, es ser la damisela en peligro.

[ Blah, blah, blah ] Y ahora, para la sección de esta entrada que es innecesaria (porque todo lo de relevancia ya lo escribí líneas arriba) pero que me resultó divertida de redactar, tengan varias capturas (comentadas) de la película. Sin spoilers (o al menos, no intencionales), y comenzando por…

…La Preparatoria Suzuran. El nombre significa lirio del valle -si no me equivoco-, aquella flor en forma de pequeñas campanas y es el símbolo del colegio (pueden ver una reproducción aquí); dejando de lado la florida referencia, esta prepa es conocida como la escuela de los cuervos. Al menos en el manga; en la película no hay mención específica, aunque sí se llama a los alumnos cuervos. Infame por ser el equivalente en colegio al mundo de Hokuto no Ken (o sea, si no naciste sabiendo cómo pelear tu expectativa de vida es como de 15 segundos), debido a la cantidad de delincuentes juveniles, yakuzas en potencia y similares, Suzuran es conocido como un lugar de mal agüero, un centro de reunión de “cuervos” que no hacen sino anunciar problemas.

…A pesar de lo cual es bastante concurrido. A juzgar por lo que se ve en la película, Suzuran está en el Top de los lugares a los cuales asistir si quieres que se te abran las puertas a las posibilidades de la vida. ¿Cómo cuáles? Pues, si sales de Suzuran y te haces un yakuza, como un buen número de personajes del filme, es como si te hubieras realizado. De hecho, poco más y estos yakuzas ponen en sus CV “Graduado: Preparatoria Suzuran” para lucir más el papelito de marras. Y si por ese lado no te jala la vida y en cambio sales de Suzuran y terminas como un hombre de negocios, o tan sólo un asalariado más, pues entonces la gente te verá en la calle y dirá, “mira qué tal tipo: salió de Suzuran y terminó en buen camino, todo un ejemplo”. O sea, no importa por dónde lo mires: esta preparatoria de verdad que te hace alguien. Como quien dice, yendo a Suzuran no tienes pierde.

Hablando de ir a Suzuran, a película abre con el recibimiento a los cachimbos por el nuevo año académico; si entiendo la pancarta colgada en el frontis del colegio, estamos celebrando a la promoción 37.
No hace falta comentar sobre el parecido de Suzuran con las fachadas de algunos colegios más nacionales y de por aquí. Y es que la manía de dejar palabritas pintarrajeadas por todas partes está en, bueno, todas partes; en Crows ZERO en particular hay cierta pared con ciertos grafittis que…

…Tiene suma importancia para la trama. Al principio de la entrada comentaba que el propósito del protagonista es tomar control de la escuela: en Suzuran existe todo un protocolo y forma de hacerlo con ciertos pasos a seguir. Lo explicaré en detalle más abajo; por el momento sólo hace falta que sepan que en esta pared en particular (ubicada en la azotea, “lo más alto de Suzuran” literal y figurativamente hablando), el actual líder del colegio escribe su nombre y el de sus principales seguidores.
Sobre el pintarrajeado blanco de la pared se lee “Tamao Serizawa”.

Siguiendo con los protocolos de Suzuran, pienso que es de notar esta escena de la película -la ceremonia de recibimiento de los cachimbos- por la simple razón de que es la única parte de todo el filme en donde se va a ver a los profesores.

Como para ir entrando en forma, la ceremonia termina con la primera y fraternal gresca de la película. Aparentemente los profesores decidieron que la mejor manera de llegar a viejos y jubilarse era no estando en escena, así que fugaron de ésta para no volver a aparecer nunca más en ninguna de las dos películas. Al menos sabemos que el colegio cumple con la parte legal de contratarlos para el inicio de las clases – que nunca se dictan, dicho sea de paso. Aunque, siendo sinceros, ¿en cuántos animes/mangas/dramas vemos realmente a los estudiantes de un colegio… estudiando?

Elipsis narrativa en esta entrada. El protagonista, Genji Takiya, es hijo de un yakuza de la zona; su padre le prometió que de lograr controlar todo Suzuran, permitiría que él lo sucediera en el negocio familiar. Como en toda historia de este tipo -y como en todo padre, de hecho-, tiene otras razones para haberle hecho esa promesa a su hijo, pero éste se la está tomando literal. El chico es duro, un solitario y del tipo que no es bueno en el trato con la gente, y además está el hecho de que pensar mucho en las cosas tampoco le va muy bien. Así que por esas cuestiones del guión, ni bien acaba de poner pie en Suzuran conoce a un yakuza, Ken…

…A quien cuenta que quiere conquistar Suzuran. Como decía, hay una cierta manera de hacerlo y Genji se estaba pasando por alto todos los pasos para ir con la manera más rápida: derrotar al que tiene el actual título de líder, bajo esa lógica que nos dice que si le ganas al número 1, lo pateas de su puesto y tomas su lugar. Y por derrotar Genji quería decir, ir y darle una madriza, por supuesto. Ken explica que no todo es tan fácil como los animes te lo hacen parecer (tal vez porque estamos en un live action aquí).

Es posible que lo de heroico venga por la manera en que algunos personajes (ie. Genji) van a aguantar cada sacada de madre cada 10 ó 15 minutos en la película, pero siempre se van a volver a poner de pie para… bueno, recibir otra golpiza al rato.
O el sólo hecho de querer ir a Suzuran. Éso ya califica para heroico según por dónde se vea.

La diplomacia es muy importante y hay que saber cómo aplicarla. Que lo diga si no Genji, a quien un buen número de personajes en las dos películas intentan presentar con diplomacia de las buenas (por ejemplo: “si no intentas partirle la cara al primer tipo que te mira feo en la calle, todo el colegio rival se queda tranquilito y no viene a reventar a tu gente a patadas. ¿Trato?”)… con magros resultados.

Posiblemente para activar los sentidos arácnicos y saber cuándo todo el equipo de béisbol del colegio rival está esperando a la vuelta de la esquina para intentar batearte las cabezas. Aunque tengo que reconocer que si los personajes de esta historia usaran un poco más la mentada diplomacia, no harían falta agudos sentidos de ultrapercepción para darse cuenta de que algo malo va a pasar(les).

Olvidaba mencionar que tomé las capturas con los subtítulos para poder rantear un tanto de los mismos en una entrada posterior. Y, claro, si dicen que una imagen vale por mil palabras, entonces una captura con subtítulos ahorra como 200 palabras mías en este post (mis… poderes… de… síntesis… me… están… fallando… de… nuevo).
En fin, ¿le creen o no a Ken en su discurso sobre los requisitos para conquistar Suzuran? Es posible que de sólo ver estas capturas Ken les haya dado la impresión de ser ese tipo de personaje que no reconoce su taba izquierda de la derecha, y tendrán razón. Pero por lo menos en lo que se refiere a dar consejos sobre Suzuran, el hombre no se equivoca.

De acuerdo: el Protocolo De Toma De Control Total De Suzuran. Es mencionado al principio de la película que en toda la historia del colegio, nadie ha logrado tomarla por completo en realidad; ser el más fuerte no basta en la Escuela De Los Cuervos. Cuando alguien quiere comenzar su carrera profesional como alumno de Suzuran, lo primero que se debe hacer es tomar control de la sección en la que se esté: es decir, hay que derrotar por las malas (parece que nunca te dan la opción de hacerlo por las buenas en esta historia) a todos los que se te opongan. Una vez que tengas el control de tu sección, debes hacer lo mismo con todas las otras secciones (A, B, C, D, E…), hasta que tengas a todo tu grado a tus pies. Al llegar a este punto habrán caído en la cuenta de que a menos que de verdad se crean que estamos en Tenjou Tenge (con tu ki elevado al infinito, técnicas marciales de muerte segura pasadas de generación en generación en tu familia, y poderes ocultos demoníacos que hay que despertar), un solo alumno no podrá conquistar a todo un grado por sí solo: necesita seguidores. Porque es de suponer que el amo y señor de la otra sección en tu grado también pensó lo mismo y ha juntado a su pandilla…

Si logras derrotar a todos los demás en tu grado, felicitaciones, ya puedes decir que controlas un año (1ero, 2do o 3ero) en el colegio. Ken le está enseñando las bases de las bases a Genji, de modo que el primer paso es…

…Ir por el grado en el que Genji está, que es 3ero “E”. En caso de que al chico se le olvidara, puso los puntos protocolares por escrito.

Sólo pongo esta captura porque es divertisímo ver cómo aparentemente nadie de la clase entendió la pregunta. Queda a disposición del espectador el suponer si acaso se debió a la sorpresa generalizada por la entrada impresionante, llamativa y ruidosa de Genji (al menos no entró por la ventana tipo Nuku Nuku), o porque el IQ no parece ser particularmente elevado en su clase.

Es una suerte que para estas situaciones se permita volver a intentarlo si a la primera te sale mal.
De acuerdo, de regreso al asunto protocolar en Suzuran. Si lograste controlar tu salón primero y todo tu año después, te puedes lanzar a la siguiente rueda: tentar el título de Líder De Suzuran. Aunque en la práctica parece que éste round está limitado a los alumnos de tercer año: el que logra controlar todas las secciones de 3ero se convierte, por defecto y omisión, en el líder del colegio.

El actual puesto es ocupado por Tamao Serizawa, del 3ero “A”. Su apodo en el colegio es “el rey de las bestias”, aunque tiene algunas manías divertidas que en cambio lo hacen ver un poco como el rey de los bestias a veces (como recoger comida del suelo y metérsela a la boca sin más). Pero, ajá, ni siquiera Tamao tiene derrotadas a todas las secciones de tercero.
La razón por la cual se dice que nadie nunca ha logrado conquistar a Suzuran, es porque ninguno de los así llamados líderes ha obtenido el apoyo total de todo el colegio. Una forma de mostrar lo rebelde, determinados, fuertes de voluntad o simplemente suicidas que son los Cuervos: a pesar de vérselas con gente más fuerte (o con más números en sus pandillas, cosa que en esta historia tiene tanta importancia como en la vida real – se sabe que el ejército que gana es el que tiene más soldados, o en su defecto al que todavía le queden balas), no aceptarán ser derrotados, o se negarán a reconocerlos como sus líderes.

Tamao tiene tres seguidores principales (su pandilla) y un par de infiltrados extra, y dada la cantidad de alumnos que reunió para La Gran Gresca Final de la película, he de suponer que al menos una tercera parte de toda la escuela también lo sigue. Hmm, espero que no haya sonado a demasiado spoiler el mencionar que la película termina con una madre de golpiza… pero es que éso es algo que se veía venir. Supongo que no hace falta mencionar contra quién celebrará heroica sacada de madre Tamao, ¿verdad?
Por supuesto, el plan de Tamao para conquistar Suzuran no es nada nuevo. De hecho, durante el Sengoku se probó que funcionaba de maravillas: cárgate a todos los que te hacen la guerra y cuando no tengas a nadie más que se te ponga en frente, sabrás que eres el vencedor. Curiosamente, en Crows ZERO también usan la palabra “unificar” de la misma manera en que nos referimos a los Tres Unificadores De Japón durante las guerras civiles (Oda, Toyotomi e Ieyasu): no se trata de asimilar bajo un mismo mando a todas las facciones, sino de aniquilar a la competencia para ser el único.

Trivia: Al personaje de Tamao lo cogen de chato en la película. El actor, Takayuki Yamada, mide 169cm, pero tiende a verse mucho más chaparro porque el resto del cast pasa de los 180cm.

Todo el que se precie en esta película tiene al menos una secuencia para lucir ese andar de tipo cool y bacán que se abre paso con su gente, así que ahora le toca a Genji.

A partir de este punto en la película, Genji se dedica a reunir a su gente -su pandilla- con el expedito propósito de enfrentarse a Tamao y ganarle el título del líder de Suzuran. Tenemos bastante de comedia, incluyendo de la absurda, y como para extrañar el hecho de que esta historia se basa en un manga…

…Tenemos escenas tales como la de Tamao jugando al bowling humano con un montón de alumnos de reserva. Como si se tratara de un anime, vamos. Y es justamente también para no olvidar los orígenes de esta historia tal vez que la trama tiene tanto de comedia como de drama. Comedia para la primera parte, que relata cómo Genji consigue a su gente, y drama para la segunda, que es cuando se nos comienza a acabar la película y hay que resolver la trama de una vez.

Las capturas anteriores fueron mayormente para poder escribir sobre algunos pasajes de la película, pero pienso que es posible ver en ellas algo del estilo visual de Crows ZERO. El director favorece las tomas largas, sostenidas, con varios objetos (o personajes) en diversos planos; para otras secuencias, la cámara se mueve de una manera caótica y los colores aparecen en contrastes altos.
Blah, blah, blah, tengan más capturas para ilustrar:

Las capturas son para mostrar esos crepúsculos naranjas que se oponen a los días grises y lluviosos en los que transcurre la película, nada más. No, no es como si hubiera escogido esta escena porque Tamao y su mejor amigo, Tokio, aparecen juntos.
…Eh, de acuerdo, la conversación que están teniendo en la azotea es spoilerífica, pero a mi favor tengo que decir que esa información se nos revela al principio de la película, así que no es como si tuviera gran impacto para el desarrollo de la trama…

Como decía, no es porque Tamao y Tokio aparecen juntos. Sólo porque ambos aparecen juntos en casi todas las escenas en las que uno u otro tiene algo que ver (y a lo largo de las dos películas)…

Días grises, algunos atardeceres de un amarillo deslumbrador, y crepúsculos naranjas.

…Y la impresión de que el director prefiere filmar de lejos nada más a los actores. Muy de lejos.

El GPS (“Genji Perfect Seiha”, Genji Perfect Succession en inglés y para cuadrar la última letra de las siglas) es el nombre de la pandilla de, ¿quién más?, Genji.

Y como de lenguaje figurado solamente no vive el espectador, varios cuervos rondan la preparatoria.

Y tras treinta y seis capturas se termina esta entrada. Dejo todas las demás que saqué de la primera película para la siguiente entrada, que tiene el ¿raje? ¿sporking, tal vez? O tan sólo un fangirlero análisis de los grandes momentos (en clave de fandom) de esta película.

Por otra parte, también está el asunto con el servicio de Pagum. De aquí a unos meses ha sido más el tiempo que ha pasado fallando que funcionando correctamente. Al respecto, cuento que hace un tiempo les envié un email con una pregunta sobre el servicio y nunca me lo contestaron. Poco tiempo después les escribí de nuevo y me respondieron pasadas como cinco o seis semanas (y me recomendaron que para problemas urgentes llamara a la central telefónica, cosa que he estado haciendo desde entonces). Y no hace mucho les escribí porque no podía acceder a mi cuenta y tenía un pago que hacer, y me enviaron la respuesta al día siguiente. ¡Toda una mejora! ¡Si seguimos así, quién sabe, puede que al siguiente email que les mande hasta me resuelven los problemas! Dejando de lado las bromas, sé que están teniendo tantos problemas porque están migrando la base de datos del sistema antiguo y obsoleto que tienen a otro más moderno… Y debo decir que, entonces, los programadores y analistas que tienen a su cargo el proyecto deben estar haciendo el negocio de sus vidas, porque desde hace como dos años que se supone que están migrando el sistema (y los programadores suelen cobrar por hora por este tipo de trabajo).

La parte positiva es que mi cuenta de Paypal está funcionando de nuevo. Lo malo, claro, es que si no tengo mi tarjeta de débito Pagum entonces no me sirve porque no puedo hacer pagos o enviar dinero. En resumen: si funciona Pagum, Paypal no me quiere; si está Paypal operativo, mi cuenta Pagum entra en coma. Y, bueno, aprovechando mi cuenta de Paypal comisioné a una persona en el foro de Den of Angels para unos accesorios para mi BJD hace un par de semanas, y ahora que ya está lista mi orden no puedo enviar el pago porque Pagum no está disponible. Estos problemas no suelen durar más de 24 horas, pero… ¿cómo es que siempre que quiero hacer con mi tarjeta de débito, el servicio no está disponible? ¿Es karma?

Pero, bueno, basta de hacerse mala leche con uno de los temas recurrentes de mi blog. Para cambiar el tema, quisiera ahora hablar de una película de animación que vimos esta semana, Summer Wars, producida por Madhouse y dirigida por Mamoru Hosoda. Es divertida, es entrañable y es muy buena desde todo punto de vista; tienen que verla y disfrutarla como se debe, de modo que no contaré spoilers de la película… aunque sí pondré algunas capturas. En principio, sólo quería poner esta captura…

…Porque siento que, dada la coyuntura actual a nivel de informática y telecomunicaciones, refleja una gran verdad. O SEA, ya sabemos que ésto es el internet, pero nada justifica el que la gente haga lo que le pegue la gana en la red, ¿entendido?
Oh, y no teman: hay una explicación de porqué el personaje que está diciendo la frase se ve así, o porqué la película tiene subtítulos en dos idiomas.

Summer Wars se estrenó en Japón a principios de agosto de este año, y en Corea del Sur a mediados del mismo mes. Eso explica porqué las únicas versiones que encontrarán en la red en estos momentos tienen todos los subtítulos coreanos hardcoded; todavía estamos esperando una versión “limpia” de la película, aunque las copias que diversos grupos han subtitulado en la red tienen muy buena calidad y se pueden leer a pesar del “doble subtitulaje”. Parte del equipo que ha hecho esta película trabajó en The Girl Who Leapt Through Time. El director (Mamoru Hosoda), la guionista (Satoko Okudera) y el diseñador de personajes (Yoshiyuki Sadamoto) son los mismos, y se nota en ambas películas. Lo que también quiere decir que, si no han visto The Girl Who Leapt Through Time…, pues, deberían.

En Summer Wars el trasfondo de la historia nos cuenta que existe un network en la red, OZ, que es tan grande que cuenta con más de 1,000 millones de usuarios. Para poder usar OZ es necesario tener…

…Un avatar, con el que se podrá conectar uno al sistema a través de internet, el teléfono, o la misma tv. Además de servir como una red social (OZ tiene incluido un sistema de traducción automático para permitir la comunicación entre personas que hablen diferentes idiomas, y aparentemente no es tipo Babelfish sino que REALMENTE funciona)…

…Es posible acceder a tiendas virtuales en OZ, y comprar todo tipo de productos. De hecho, el sistema te permite pagar tus cuentas por internet y manejar todo tipo de información, de modo que hay empresas que realizan sus labores a través de OZ (es decir, si se trata de una compañía ferroviara, ésta supervisa las vías, salidas y llegadas de los trenes a través de OZ).

Y así llegamos al protagonista de la historia, un chico de 17 años llamado Kenji Koiso. Un genio matemático, estuvo a punto de representar a Japón en unas olimpiadas mundiales de matemática… en su lugar, y en vez de pasarse las vacaciones de verano haciendo un trabajo de medio tiempo como programador de OZ, acepta acompañar a su senpai Natsuki Jinnouchi a visitar a la familia de ésta. Resulta que los Jinnouchi son una familia numerosa que vive en Ueda, en la prefectura de Nagano, y si saben tanto de geografía japonesa como yo (o sea, NADA), el dato es importante porque…

¿Ven la cara de pura sorpresa de Kenji? A él le parecía irrelevante el que la familia de su senpai Natsuki viviera en Ueda, hasta que…

…Se hizo esta pregunta, ya de pie frente a la entrada de la casa de los Jinnouchi…

…Para descubrir que la familia es descendiente de un clan de samurai, antiguos vasallos de los Takeda. Y es por eso que le debo mucho a Sengoku BASARA: me sacó de ignorante en lo que respecta a la época de la historia japonesa conocida como el Sengoku o las Guerras Civiles. Sí, los Jinnouchi descienden de un clan que servía a los Takeda, y viven en Ueda, un lugar que estuvo bajo el gobierno de los Sanada.

En la película, de hecho, es posible ver que los Jinnouchi, además de la gigantesca casa tradicional que tienen, mantienen objetos tales como armaduras, armas (katanas y naganatas), y hasta el rokumonsen que usaban los Sanada es visible en algunas decoraciones (el escudo con las seis monedas que, si no me equivoco, representaban los seis reinos o “tipos de renacimiento” que un ser podía tener según el budismo).

Como se imaginarán, los Jinnouchi son entonces una familia tradicional… de costumbres, es decir, aunque nada anticuadas o muy chapadas a la antigua. Ellos tienen la determinación de los antiguos samurai de su clan, pero son gente moderna… Como verán en cierta parte de la película, moderna, de recursos y muchos contactos.
Una vez en la casa, Natsuki presenta a Kenji a su familia inmediata.

Inmediata, porque hay varios otros miembros que se presentarán más tarde en la película. Los Jinnouchi se han reunido en la casa familiar para celebrar el cumpleaños 90 de la bisabuela y matriarca, que será en unos tres días.

Y resulta que Natsuki trajo a Kenji a conocer a su familia por otro plan secreto que tenía, y que no mencionaré aquí porque la revelación del mismo es otro de los momentos divertidísimos de la película.

De hecho, no puedo escribir más detalles de la película porque entonces les malograría la experiencia de verla y ver todas las vivencias que se suceden. Así que regreso a la primera captura de la película que puse, al principio de la entrada, para contar un poco sobre OZ y algo no tan spolierífico de la trama.

¿Ven la ardillita de la primera captura? Es el avatar que Kenji tuvo que hacerse de emergencia al descubrir que, ingrata sorpresa, alguien había hackeado OZ.

Caras así no se ven todo el tiempo, felizmente. Cuando Kenji logra ingresar a OZ se topa con este recibimiento de parte de los hooligans virtuales que están vandalizando la red.

…Y dice otra frase que, estoy segura, muchos de nosotros también nos hemos preguntado y repetido a lo largo de toda nuestra vida internera, o al menos cada vez que nos topamos con algún tipo que no tiene nada mejor que hacer que hackear sitios o cuentas y ser un completo **** al respecto.

…Pero en vista de que mi hermana también hizo una entrada en su blog sobre la película con su frase favorita del filme, pongo varias capturas más con un par de escenas que me gustaron.

La matriarca de la familia, la bisabuela, dirige el clan gracias a su temperamento y su amabilidad. Una de sus reacciones recurrentes es pedirle calma a su familia ante cualquier situación; otro de sus pedidos (motivado por la ausencia y el alejamiento de uno de los miembros) es, justamente, que todos se sienten y coman como una familia.

Pedido que la familia atiende, a pesar de la emergencia del momento y otro de los temas centrales de la película. ¿Se han preguntado porqué, si aparentemente ésta es una película de corte familiar, se llama Summer Wars? Pues, hay una crisis (con ribetes mundiales) de por medio, y eso justifica el título, supongo.

Incluso si la familia se pregunta si está bien que todos se mantengan calmos y se sienten a comer (como lo pidió la bisabuela) ante una crisis mundial.

Durante toda la película uno de los tíos mencionará varias batallas que los Takeda, el clan al que servían, libraron durante el Sengoku. En la escena de la comida familiar, la batalla a la que le hacen el repaso histórico es la campaña de verano Osaka de 1615, en la que Tokugawa Ieyasu derrotó definitivamente al clan Toyotomi. Como se llegó a ese punto de la historia japonesa… bueno, eso es algo que muy al estilo CAPCOM vamos a ver narrado en Sengoku BASARA 3. En Summer Wars, lo que hace falta saber es que la familia Jinnouchi se refiere al hecho de que ellos servían a los Sanada (que a su ver habían servido a los Takeda y ahora combatían en nombre de los Toyotomi), y de que perdieron esa campaña.

No lo tomen a mal: el clan está realmente orgulloso de descender de samurai y de haber servido a los Takeda, pero cuando se trata de sentido común (en lo que respecta a pelear guerras sabiendo que vas a perder)…

…Pues, pasarán cuatro siglos pero hay cosas que nunca se olvidan o que no se te quitan. Como lo de las costumbres reiterativas de la familia.

¡Es el orgullo familiar saliendo a la superficie!
En resumen, esta es una gran película para ver y disfrutar. Tiene clanes descendientes de samurais, drama familiar, comedia, una gigantesca red virtual, vándalos del internet salidos de control, crisis mundiales…

Y noticias y recomendaciones en la otra tienda de donde compro DJs, Mandarake. Aunque en este caso también llego tarde con la noticia, porque a pesar de que el sitio puso en stock varios títulos de Kiz / Nari, veo ahora que las copias de Revaival #1 y 2 que habían traído ya no figuran en su catálogo (se agotaron en un par de días). En todo caso, le pueden dar una mirada a toda la sección de Mandarake de Sengoku BASARA.

Una noticia y recomendación que todavía está en stock: Mandarake tiene actualmente varios títulos por Chotanoshiize, mi círculo favorito para la pareja Motochika Chousokabe/Motonari Mori. Por cierto que me parece que Mandarake ofrece una transcripción romanizada del nombre del círculo: el artista principal es 紋吾 (Mongou), mientras que círculo es 超楽C-E-Z. Creo que han romanizaron el nombre de esta forma: 超 (cho) 楽 (ta) C (shi) E (i) Z (ze), caracter por caracter y letra por letra y según la pronunciación, en vez de Chota C-E-Z, que sería lo recomendable dado que el círculo escribe las tres últimas letras en nuestro alfabeto latín. Pero no lo den por sentado, que mi conocimiento del japonés, y en particular de los kanjis, suele dar pena y puedo estar equivocada.

En todo caso, agrego que de los títulos que Mandarake tiene actualmente en stock, Super HERO, Gravity, Meteora, Mori Motonari no chicchaitte koto wa y Tsuki mo yoshi, Ame mo mata yoroshi han sido escaneados y los pueden encontrar en la red. Me quejaba porque a pesar de que este círculo tiene una buena cantidad de títulos impresos, era difícil dar con alguno de ellos (salvo se buscara en la página japonesa de Yahoo! Auctions), aunque se podían conseguir escaneados. De momento Mandarake tiene otros dos que todavía no he visto en la red, 1 or 8 y Dynamite Sensational Weekend.

Sorpresa también, el sitio agregó a su catálogo varios títulos del
Seil (la artista principal es Kanako Nagi), que publica historias de D.Gray-Man con la relativamente rara pareja Allen Walker / Yuu Kanda. Digo rara porque Kanda/Allen es por lo general la pareja que más se ve con estos dos personajes; este círculo presenta un excelente arte y sus historias, aunque en ocasiones un tanto fluffy para mis gustos, se las arreglan para presentar a los personajes y las situaciones IC. En resumen, los títulos de este círculo son muy recomendables para los que gusten de los personajes, así la pareja no los convenza de entrada; los dos problemas a tratar con estos DJs es que son difíciles de conseguir y que, dado el caso de que des con alguno de ellos, suelen ser caros. Mandarake tiene varios DJs en stock, pero tengan en cuenta que el círculo ha lanzado varios tomos compilatorios y es posible encontrar la mayoría de sus títulos reunidos en esos volúmenes, lo que resulta más práctico (si es que no echan de menos las portadas a color, o simplemente las portadas) y barato que comprar cada doujinshi por separado.

Por ejemplo, Persona 1-2-3, compila Comedia dell’arte, Puppy Walker, Heel Position y Hana no Kagami; Persona 2 tiene Heel Position de nuevo, Whisker Break y Choke Chain, y Persona 3 trae a Hana no Kagami (otra vez) Alpha Syndrome y Family Walker #1. Otro tomo compilatorio de este círculo es justamente Family Walker Soushuuhen, que no está disponible en Mandarake pero sí en JPqueen en estos momentos. Este último sitio también tiene Bitter Apple #2 disponible.

Algo más que quería comentar sobre estos tomos compilatorios de Seil es que vienen en un formato más pequeño que el común para doujinshi, A5 (como un tomo de manga regular), en vez de B5. El tamaño no es un problema en sí, pero el hecho de que la encuadernación de estos tomos pequeños haga más difícil el escanearlos. Por ejemplo, tengo Persona 1-2-3 pero no planeo escanerlo porque, a menos que le quite el lomo y corte y separe las páginas, no podría lograr buenos scans, y además arruinaría el tomo. Me disculparán, pero también tengo otros DJ que tampoco planeo escanear por esa misma razón – a menos que obtenga la iluminación sobre cómo usar el scanner que tanto necesito, o consiga una copia extra.

…He olvidado el nombre de este programa televisivo japonés. Es una especie de show de talentos: los participantes presentan algún acto o número que implique el uso de “efectos artesanales” (porque ya me quedé sin ideas sobre cómo explicarlo). Un jurado da luego un puntaje que va desde 1 hasta 20; todos los participantes que en un programa sobrepasen los 15 puntos entran a la final (con un premio en efectivo). Recuerdo el programa porque hace años que nos enviaban videos grabados de la tv con algunas emisiones del mismo; por lo pronto circulan algunas de las presentaciones en Youtube. Entre las que he podido ver:

~Juego de ping pong a lo matrix, o así es como lo llaman en Youtube. Sirve para hacerse una idea de a qué llamo “efectos especiales artesanales”.

~Karate de Exhibición, con todo y grito (reminiscencias del género sentai) incluido.

~La Cena de los Roses; ¿alguien recuerda esa película, La Guerra de los Roses? Pues aquí sólo tenemos una pequeña batalla durante una cena que debió ser romántica. Lo que hace un frasco de ketchup…

Y éste es un corto que mi hermana encontró mientras buscaba reportajes sobre otakus en Youtube (creo que para una tarea de su instituto). Se lo comenté a describiendo el video como una pelea entre dos otakus, uno fan de Dragon Ball y otro de Saint Seiya. Y cuando digo “pelea” me refiero sí, a un duelo, bolas de fuego, teletransportaciones, liberaciones de ki y llegadas al sétimo sentido incluidas. Qué puedo decir, es bastante bueno.
~Otakus, o la Saigo no Tatakai. No se preocupen, el video incluye subtítulos para los diálogos en japonés.

Hace un tiempo puse un enlace a un doblaje “casero” de He-Man, esa serie de dibujos de la que toda la gente de mi generación se acuerda (pero que, estoy segura, a estas alturas quisiéramos que no nos la recuerden más). Y éste tiene que ser definitivamente un fan; sólo un friki podría meterse a desempolvar una serie como ésta, hacer la edición y ponerle voces a todos los personajes en un doblaje nunca antes visto (o más bien escuchado).
~ Edgardo Doblajes presenta la pequeña saga de He-Man:

Más material de fans para fans: encontré este pequeño corto de 30 segundos por casualidad. Ya me habían hablado acerca de la cantidad de juegos BL doujinshi (o sea, hechos por fans) que hay de Sengoku BASARA; en Youtube pueden ver pequeños cortos de esos juegos. Pero éste en particular no es parte de ninguno de ellos (oh~), sino sólo una parodia de cierto capítulo de Ouran High School Host Club:
~Ouran a lo Senbasa, y como detalle adicional, Takehito Koyasu presta su voz tanto a Ranka como a Sasuke. Me mato de la risa con la reacción de Masamune al final (y el eyecatch).

Y… Ha terminado el Tokyo Game Show 2007, la mayor feria (¿presentación? ¿convención? no sé cómo llamarla) de juegos de video en Asia. Esperaba que CAPCOM mostrara al menos algún trailer nuevo de Sengoku BASARA 2 Heroes pero la compañía sigue sin manifestarse mucho; a lo sumo cambiaron por completo la página oficial, eternamente condenada a estar en construcción al parecer. Hay un teaser del juego, sin embargo; es la tercera opción comenzando desde la izquierda en el menú principal (que tiene un letrerito de new). Mayormente es un trailer para ver que, me parece, Manglobe se encargará nuevamente de las secuencias de animación tradicional del juego; el estudio habrá podido hacer cosas tales como Ergo Proxy y Samurai Champloo, pero nunca me ha gustado los cortos de anime que ha hecho para Senbasa por verse bastante simplistas y desinpirados. Como alguien del fandom comentó, se ve como anime setentero. Pero el juego en sí se ve tan bien que hasta creo que puedo sobrevivir a las secuencias de animación.

…El único video de gameplay que ha aparecido en la red de Senbasa 2 Heroes es éste de aquí, un cam que al menos sirve para decirme que, salvo las nuevas ilustraciones “anime”, este spin-off sigue viéndose y jugándose igualito que Senbasa 2. Oh, y comentario trivial friki: creo que nunca lo escribí en mi blog (por ser un dato demasiado nimio, o sea), pero sucede que como a las 30 horas de estar jugando Senbasa (actualmente ya superé las 100) caí en la cuenta de que Kojuurou era zurdo. Me justifico diciendo que por la manera en la que blande la espada no es muy obvio a primera vista (la empuña con ambas manos); lo noté al caer en la cuenta de que él lleva las espadas a la cadera derecha, y porque durante su breve presentación (aparece en pantalla, viene la introducción, sale su nombre en kanjis y como otros seis caracteres más con su título, luego ya puede empezar el encontronazo de rigor) primero desenfunda la katana con la mano izquierda. En Senbasa 2 Heroes su estilo de combate ha cambiado, así como también sus ataques y movimientos y la manera en la que blande la espada, de allí que recién viendo este corto video el fandom haya caído en que he’s a lefty, cool! O sea que hay gente más despistada que yo para captar esos detalles, o andaban demasiado ocupadas checando la forma en la que Kojuurou le esta cuidando la retaguardia a Masamune y por eso no le veían mucho las manos ni la katana. Y ahora que lo pienso, no sería el único personaje zurdo del juego; Motochika Chousokabe también blande el arma de su predilección con la mano izquierda. Claro que en el caso de Motochika el arma es un ancla de barco (por el tamaño que tiene, de buque pesquero) y creo que sólo la empuña con la izquierda para poder pararse en pose bacán, mano derecha en el bolsillo…

, éste es el video de la versión peruana de Getbackers que circula por la red. Me dicen que hasta hay una versión subtitulada al inglés, para que veas lo popular que aparentemente es el corto. Dime, ¿reconoces a los protagonistas? No a Ban y Ginji, claro está, sino a los actores que los interpretan. Especialmente al que hace de Ban…

Mañana es el Día De San Valentín pero, a falta de inspiración para escribir algo referido a la fecha, les traigo recomendaciones de sitios de descargas de anime y manga. Cuando escribí mi primera entrada con recomendaciones dije que la segunda parte estaría dedicada a los torrents… en parte.

Descargas de Programas
~FLV Player
Un programa que permite descargas videos Flash y guardarlos en la computadora. En otras palabras, digamos que este programa fue hecho para descargar los videos de páginas como Youtube; sobre cómo opera el programa no puedo decir mucho, ya que lo uso en Firefox y en este navegador sólo tienes que hacer un click en la barra de tareas para descargar videos y grabarlos. (Viva Firefox y sus plugins.)

~VLC Player
Descargué este reproductor de video para poder ver mp4, el formato que se usa principalmente para el iPod, pero ya que tiene una buena cantidad de codecs incluidos, abre casi cualquier tipo de formato de video y audio. Cuenta también con una serie de opciones para ver videos que sean dual audio y carguen subtítulos, como los mkv (usados para ripeados de DVD). Agregado extra: también pueden sacar capturas con este programa.

Páginas de Torrents
Tokyo Toshokan
Leí en algún sitio que se trataba del sitio de torrents de anime más activo en esta parte del mundo, y debe ser cierto. Esta página se actualiza cada 5-10 minutos y se especializa principalmente en anime, pero encuentran también mangas, dramas, PVs (promotional videos o videos musicales de grupos japoneses) y AMVs. Es el sitio más actualizado de torrents de anime que creo hay en inglés (por cierto que los archivos que se sube a esta página están en varios idiomas, desde el inglés que es el más común hasta hebreo y ruso; ¿les comenté que una vez mi hermano bajó un capítulo de Elfen Lied subtitulado en hebreo por error?), pero hay dos detalles a tomar en cuenta.
Uno, es que como en este sitio los diversos grupos de fanbsubs o scanlations subirán primero los torrents, los archivos tendrán sólo 1 seeder apenas aparezcan en la página. Podrán encontrar videos RAWS de animes que han sido transmitidos hace una hora en Japón (y en esto no les exagero), pero tal vez demoren más en descargarlos porque es el primer torrent que aparece en la red y no tiene más seeders.
Dos, es que por ser los primeros torrents de la red es posible que se queden sin seeders. Ocurre a menudo que los grupos quitan los torrents a las pocas horas o días de haberlos subido para reemplazarlos por archivos más recientes o de mejor calidad, o que los mismos seeders se retiren luego de haber compartido el archivo sólo un par de horas. Es común que te quedes con el archivo descargado a medias… En cuyo caso sólo te queda resignarte.
Un comentario extra: como este sitio se centra en torrents recientes, los de más antigüedad tienden a quedarse sin seeders. Pueden usar la opción de búsqueda si necesitan un título en particular; lo más probable es que sí den con ese título, inactivo y muerto desde hace un buen rato.

~Boxtorrents
Lo contrario de Tokyo Toshokan, más o menos. Este sitio también se especializa en anime y mangas, pero vale la pena revisar los títulos de música y hasta el de live action (tal vez éste no, bueno. A menos que quieran llevarse una que otra sorpresa). La diferencia está en que este sitio más bien archiva los torrents porque los seeders son permanentes; encontrarán algunos torrents que tienen en la red unos 6 años y todavía están activos.
Buen sitio para encontrar títulos de animes o mangas “pasados”, pero tómese en cuenta que los torrents tienen series completas y algunos archivos pesan más de 10GB. Por ello mismo no encontrarán torrents de títulos que todavía estén incompletos (que sigan transmitiéndose o publicándose en Japón), a menos que los suban por “temporadas”, como ocurre con Bleach.

Descargas En LJcom
Si tienen una cuenta en LJcom, pues es posible que ya no tengan que hacerse problemas con los torrents. Hay una buena cantidad de comunidades en LJcom dedicados a intercambios de manga, anime o música; el único requisito en la gran mayoría de estas comunas es que uno sea miembro (para evitar los leechers) y que contribuya ocasionalmente compartiendo algún título o archivo.

~Anime You send It
A pesar del nombre los miembros de esta comunidad suben los archivos a varios sitios de hospedaje en línea, no sólo Yousendit. El perfil de la comuna también da cuenta de otros sitios en LJcom en donde compartir/bajar anime; algo un poco frustrante de esta comunidad es que la única manera de llevar un recuento de los títulos disponibles es revisar las memorias (que nunca están tan bien actualizadas), o buscar entrada por entrada. Es sólo para miembros.

~Free Manga
Otro sitio sólo para miembros, pero bastante activo. Mayormente es yaoi lo que encontrarán aquí, pero si buscan en la página de Tags puede que encuentren una buena colección de títulos variados. A diferencia de la comunidad anterior, en ésta hay toda una serie de reglas para archivar y mantener organizados los mangas que se comparten.

~Anime Japan MP3
Esta comunidad no es sólo para miembros (oh, milagro). A pesar del nombre aquí encontrarán también JPop (o todas sus variantes) y música de juegos de video; un pequeño problema es que en esta comunidad no se organiza en absoluto los archivos, así que la única manera de encontrar un mp3 en particular es pedirlo… o buscar manualmente en las entradas. Pero ni siquiera esto resulta tan malo: la única vez en la que estuve buscando un mp3 me bastó con retroceder unas 5 entradas para encontrar a una usuaria que había subido todos los discos de la artista en cuestión.

BL Dramas
…Esta comunidad sí es sólo para miembros. Como el nombre lo dice, es para compartir (subir/descargar) dramas yaoi (BL = Boys’ Love). La actividad en esta comuna es continua, aunque en el 90% de los casos no tengo ni la menor idea de cuáles son esos dramas o a qué serie corresponden. Sólo acecho en la comunidad por si encuentro algún título que sí me parezca conocido.

Audibook Share
Más comunidades sólo para miembros. Como la anterior, sólo que ésta se especializa en audiobooks, libros leídos y pasados a un formato de audio (mayormente mp3). La gran mayoría de los títulos ofrecidos están en inglés, así que allí tienen una excusa para descargarlos y practicar la comprensión oral. Por lo demás, la comunidad es bastante activa; si buscan un título en particular o quieren ver qué hay de bueno, revisen las memorias.